2026 markerer året for comebacket for Venus Williams, 45, vinderen af syv Grand Slams, som var inaktiv i et år, kun spillede to kampe i 2024 og vandt for sidste gang i 2023. Williams vendte tilbage til aktion ved at modtage en wildcard-invitation til Indian Wells og vandt til sidst en singlekamp ved Washington Open i august. Hun tabte senere i første runde ved US Open.
Det er blevet annonceret, at Venus Williams, rangeret som nummer 148 i verden, har fået en wildcard-deltagelse til Australian Open 2026 og har accepteret den, hvilket gør hende til den ældste kvindelige spiller, der har deltaget ved Australian Grand Slam, i en alder af 45 år, og overgik Kimiki Date, som var 44 i 2015.
Hendes sidste deltagelse ved Australian Open var i 2021, hvor hun tabte i anden runde til Sara Errani.
"Jeg er spændt på at være tilbage i Australien og ser frem til at konkurrere i løbet af sommeren. Jeg har haft så mange utrolige minder der, og jeg er taknemmelig for muligheden for at vende tilbage til et sted, der har betydet så meget for min karriere," sagde Williams i en erklæring.
Venus Williams vandt aldrig Australian Open, men nåede finalen to gange i 2003 og 2017, hendes ældste Grand Slam-finale. Hendes syv Grand Slam-sejre var fem i Wimbledon og to ved US Open mellem 2000 og 2008.
Før Australian Open vil Venus Williams også optræde som wildcard ved en anden turnering i Australien, Hobart International, sammen med Emma Raducanu. Er du spændt på tennissæsonen 2026?
