Iran blev kastet ud i næsten isolation fredag, efter at myndighederne lukkede internetadgangen ned og forstyrrede kommunikationen på landsplan i et forsøg på at inddæmme landets mest alvorlige protestbølge i årevis, udløst af økonomisk kollaps og stigende offentlig vrede.
I en tale i en tv-transmitteret tale anklagede øverste leder ayatollah Ali Khamenei demonstranterne for at tjene udenlandske interesser og beskyldte direkte præsident Donald Trump for det, han beskrev som orkestreret vold mod offentlige ejendomme. Han advarede om, at staten ikke ville tolerere uro udført af det, han kaldte "lejesoldater for udenforstående."
Protester, der begyndte på grund af stigende priser og rialens sammenbrud, har siden spredt sig til alle provinser, hvor menneskerettighedsgrupper rapporterer om dusinvis af dødsfald. Statsmedier viste billeder af brændende køretøjer, beskadigede banker og metrostationer, mens embedsmænd beskrev scener i nogle byer som lignede en slagmark.
Uroen har også afsløret sprækker uden for Irans grænser. Eksilerede oppositionsfigurer opfordrede iranerne til at fortsætte protesterne, men Trump distancerede sig fra monarkistiske ledere i udlandet, hvilket signalerede usikkerhed i Washingtons holdning, selvom Teheran fremstiller krisen som udenlandsk indblanding.
Med internationale sanktioner genindført over Irans atomprogram og en inflation over 40 %, står regeringen nu over for en ustabil blanding af økonomisk nød og politisk trods. Selvom myndighederne insisterer på, at fredelige økonomiske klager er legitime, antyder den omfattende kommunikationsnedstrømning og den tunge sikkerhedsindsats frygt for, at protesterne kan eskalere yderligere.
