De spanske myndigheder har anholdt 34 personer i en omfattende operation rettet mod det internationale kriminelle netværk kendt som Black Axe, hvilket har givet et slag mod en af Europas mest aktive cyberaktiverede svindelgrupper.
Politirazziaer blev gennemført i flere regioner, fra Sevilla til Barcelona, som led i en koordineret efterforskning støttet af Europol og knyttet til parallelle undersøgelser i Tyskland. Efterforskerne siger, at gruppen var involveret i omfattende økonomisk svindel, hvidvaskning af penge og dokumentforfalskning.
Black Axe opstod i Nigeria for årtier siden som et studenterbroderskab, men er siden blevet til en transnational kriminel organisation. Europæiske retshåndhævende myndigheder beskriver det som stærkt struktureret med et stærkt fokus på online finansielle kriminalitets- og bedragsordninger.
Ifølge Europol udnyttede netværket økonomisk sårbare personer i Spanien ved at rekruttere dem som "pengemuldyr" til at flytte ulovlige midler gennem bankkonti og betalingsplatforme. Mange af de rekrutterede var spanske statsborgere, der boede i områder med høj arbejdsløshed.
Myndighederne anslår, at gruppen har suget mere end 5,9 millioner euro fra ofrene og advarer om, at lignende netværk stadig er aktive over hele Europa, da cyberkriminaliteten fortsætter med at vokse hurtigere end traditionelle politiværktøjer.
