Rusland siger, at de beklager udløbet af New START-traktaten, den sidste tilbageværende aftale om kontrol med atomvåben mellem Moskva og Washington, men insisterede på, at de ville fortsætte med at handle "ansvarligt" trods fjernelsen af de formelle begrænsninger på strategiske atomvåben. Kremls talsmand Dmitrij Peskov sagde, at Rusland vil prioritere strategisk stabilitet og national sikkerhed, selvom begge parter nu frit kan indsætte hundredvis af ekstra sprænghoveder ud over det tidligere loft på 1.550.
Traktatens udløb afslutter mere end fem årtiers bilateral atomvåbenkontrol og komplicerer bestræbelserne på at vurdere hinandens militære intentioner. Moskva sagde, at de havde foreslået en midlertidig forlængelse af traktatens kernegrænser, men USA's præsident Donald Trump har i stedet presset på for en bredere aftale, der også vil inkludere Kina. Beijing har afvist sådanne forhandlinger og argumenterer for, at dets atomarsenal (anslået til omkring 600 sprænghoveder) stadig er langt mindre end Ruslands og USA's, som hver besidder cirka 4.000.
Sikkerhedseksperter og FN har advaret om, at tabet af gennemsigtighed og verifikationsmekanismer kan gøre fremtidige kriser farligere. FN's generalsekretær António Guterres sagde, at risikoen for brug af atomvåben nu er den højeste i årtier, mens analytikere advarede om, at nye teknologier som kunstig intelligens kan destabilisere afskrækkelsen yderligere. Uden nogen efterfølgeraftale på plads vokser presset på Washington og Moskva for at vende tilbage til forhandlingerne, før den strategiske mistillid udvikler sig til et nyt våbenkapløb...
