Den professionelle pétanque-verden er blevet rystet af en bombe: fire stjerner i sporten er blevet anholdt i Toulon, Frankrig, under en efterforskning af matchfixing, ifølge RMC Sport.
Spillerne, Dylan Rocher, Henri Lacroix, Jean Feltain og David "Ligan" Doerr, mistænkes for bevidst at have tabt en kvartfinalekamp under den syvende runde af Masters-turneringen i Levallois-Perret den 4. september 2025, en turnering der ikke er organiseret af det franske Pétanque-forbund.
Den nationale spillemyndighed i Frankrig (ANJ) undersøgte sagen efter at have opdaget, at der var satset "betydelige pengesummer" på holdets nederlag, og gjorde Rocher-Doerr-Feltain, et tophold, til et hold af amatører.
Ni personer er blevet anholdt, herunder spillerne samt spillere og mellemled, og vil blive retsforfulgt i 2027 for organiseret svindel og aktiv eller passiv korruption. Toulons anklagere fandt, at der blev satset mere end €13.000 på forskellige sportsvæddemålswebsites, hovedsageligt i €50-billetter for at undgå identifikation, og de genererede gevinster på cirka €50.000. De fandt også forbindelser mellem spillerne og spillerne samt politiet beslaglagt i kontanter på €140.000 eller på bankkonti knyttet til de ni mistænkte.
Henri Lacroix, holdets leder, som ikke spillede den dag, men som også er mistænkt i planen, sagde i en erklæring, at sagen har påvirket hans omdømme, hans familie og dagligdag. "At leve med vægten af blikke, kritik og domme, allerede før en retsafgørelse er truffet, er en lidelse, som få kan forestille sig." Lacroix, 51 år gammel, er 13-dobbelt mester ved verdensmesterskaberne i Pétanque, som arrangeres hvert andet år af Fédération Internationale de Pétanque et Jeu Provençal (FIPJP).
