Rafa Nadals afsked med tennis blev endegyldig i går ved Davis Cupkvartfinalen mod Holland, en bitter afslutning, der dog ikke formåede at lægge en dæmper på ovationerne og den store hyldest, Nadal modtog i slutningen af de tre kampe, sent om aftenen i Málaga.
En 4-minutters video blev afspillet og også lagt ud på sociale medier af Davis Cup, hvor flere tennis- og sportslegender roste Rafas inspirerende hårde arbejde i over 20 år, herunder Roger Federer (som også skrev et brev til ham), Novak Djokovic, Serena Williams, Andrés Iniesta, endda Real Madrid-veteraner som Raúl, Casillas og Beckham.
Den britiske tennisspiller Andy Murray, vinder af tre Grand Slams og to olympiske medaljer, delte også en besked: "Det har været utroligt at se dig, at konkurrere og træne med dig, siden vi mødtes for første gang som 13-14-årige børn."
Murray roste især Nadals ydmyghed, hårde arbejde og respekt over for alle. "Du er sandsynligvis den eneste tennisspiller, der aldrig har kastet deres ketsjer fra sig i vrede, hvilket er en utrolig bedrift." Men Murray fortsatte med at fortælle en anekdote, som Nadal måske ville have foretrukket, blev holdt skjult...
"Det var ikke tilfældet, når du tabte i PlayStation-spil. Jeg har set Rafa kaste PlayStation-controllere gennem luften på hotelværelser over hele verden, når han og hans nære ven Juan Mónaco tabte et sent mål til mig med hans elskede Real Madrid i Pro Evolution Soccer."
Murray var midlertidigt en del af "Big Four" sammen med Federer, Nadal og Djokovic, men trak sig også tilbage i år efter OL i Paris. Han ønsker nu Rafa en "velfortjent hvile."
