Aurélio da Silva Pereira, spejder, der opdagede Cristiano Ronaldo og Figo, dør i en alder af 77 år

Aurélio da Silva Pereira, tidligere fodboldtræner og spillerspejder i Sporting Clube de Portugal, er død i en alder af 77 år, har klubben meddelt på sociale medier. Han var spiller på juniorniveau, derefter træner for ungdomsholdene, men han huskes bedst for at være ansvarlig for spillerrekrutterings- og ungdomsudviklingsprogrammet, som han ledede fra 1988 til 2019, og er ansvarlig for at finde talenter som Luis Figo, Cristiano Ronaldo, Rui Patricio, Simao og Rafael Leao.

Takket være hans arbejde fik snesevis af portugisiske spillere deres gennembrud i professionel fodbold, og mange gik senere videre til andre, større klubber uden for Portugal. Men de er stadig en stolthed i landet, og da Portugal vandt UEFA Euro Cup i 2016, var ti af spillerne blevet opdaget af ham, hvilket gav dem tilnavnet "The Aurélios". Således blev Aurélio en elsket figur ikke kun for Sporting CP-fans, men for hele landet.

Aurélio da Silva vandt en masse priser, herunder Medal of Sporting Merit fra byen Lissabon i 2017 og Order of Merit af UEFA i 2018 som anerkendelse for sit bidrag til udviklingen af portugisisk og europæisk fodbold.