
Carlos Alcaraz valgte ikke at deltage i årets tidlige konkurrencer, men fokuserede i stedet på at træne til Australian Open, den eneste Grand Slam, der stadig mangler i den 21-årige spaniers samling. Og han er startet stærkt med en sejr på 6-1, 7-5, 6-1 mod Alexander Shevchenko.
Første sæt var overstået på mindre end tredive minutter, men den russiskfødte kasakhstanske spiller tog føringen 5-3 i anden seed. Men Alcaraz reagerede hurtigt og genvandt sin konsistens og klippede Shevchenkos vinger. Kampen i tre sæt varede kun en time og 54 minutter.
Carlos Alcaraz overraskede fans, da han for et par dage siden dukkede op i Australien med en ny frisure. "Jeg er glad for at være færdig. Jeg prøver at være den bedre version af mig selv hver dag. Jeg arbejder hårdt, og det er hemmeligheden bag mit bedste niveau", sagde han.
Alcaraz' næste rival bliver den japanske spiller Yoshihito Nishioka på onsdag. Spanierens bedste resultat i Australian Open kom sidste år, da han nåede kvartfinalen. Hvis tingene går som planlagt, vil han møde Novak Djokovic i kvartfinalen i en virkelig blockbuster-kamp: Alcaraz har aldrig vundet denne turnering, men 'Nole' er "kongen i Australien", og det er hans bedste chance for at vinde en karrieredefinerende 25. Grand Slam.