Det spanske rugbyhold fejrer deres første kvalifikation til Rugby World Cup siden 1999. Lions, som holdet populært kaldes i Spanien, sikrede sig deres plads efter at have slået Schweiz 43-13 søndag den 9. februar som en del af Rugby Europe Championship 2025.
Selvom rugby ikke er en af de mest populære sportsgrene i Spanien, har denne sejr og kvalifikation haft en enorm effekt på nationale medier. Det kommer efter meget svære tider for spansk rugby, fordi holdet formåede at kvalificere sig til 2019- og 2023-udgaverne... men blev diskvalificeret af bureaukratiske årsager (ikke-kvalificerede spillerregistreringer), hvilket efterlod spillerne knuste og alvorligt skadede offentlighedens tillid til det spanske forbund.
Denne kvalifikation til VM i 2027, som finder sted i Australien, fejres som en kæmpe triumf, og efter al denne tid en belønning for spillernes hårde indsats og dedikation.
Spansk rugby har ikke haft meget held internationalt. Selvom de har været nummer to tre gange, har de endnu ikke vundet nogen Rugby International Championships, ofte kaldet "Six Nations B", mesterskabet med de lavere rangerede europæiske nationer uden for de "store seks" (England, Skotland, Wales, Irland, Frankrig, Italien, som har deres egen - og stærkt begrænsede - konkurrence, der i øjeblikket spilles og styres af Irland). Og sidste gang de var ved et VM, i 1999, blev de elimineret i gruppespillet og vandt ikke nogen kamp.
Men de fleste af de nuværende spillere var ikke født endnu. Denne kvalifikation og det igangværende EM (den næste kamp mod Georgien spilles søndag den 16. februar i Madrid, en stor fejring forventes at finde sted) øger offentlighedens interesse for rugby og genopliver håbet hos fans over hele landet.
