
Novak Djokovic har taget sejren i en hård kamp mod Carlos Alcaraz, en kvartfinalekamp ved Australian Open, der lignede en finale. Det var det mest ventede opgør, siden seedningerne blev annonceret, og det skuffede ikke, da Djokovic viste, at han stadig er i utrolig form på trods af sin alder.
På trods af at Alcaraz vandt første sæt, var han bagud efter Djokovic det meste af kampen: 6-4, 6-4, 6-3, 6-4. Alcaraz udnyttede sin hurtige serv, men Djokovic havde arbejdet hårdt på sine breakpoint, og det kan ses, hvilket hjalp ham med at nå semifinalen og komme tættere på en potentiel 25. Grand Slam og 100. ATP-titel.
Som det skete i finalen i Paris 2024, brugte Djokovic (37) sin erfaring til at besejre Alcaraz (21), en enorm aldersforskel på 15 år. Serberen har nu vundet Australian Open ti gange, hvilket er den eneste Grand Slam, der stadig mangler i Alcaraz' CV.
Spanieren må vente mindst et år mere, men dette var måske den sidste chance for Djokovic til at konkurrere på dette høje niveau, i en så usædvanlig alder, at hans manager er hans tidligere rival Andy Murray.
I et interview efter kampen, som læst i ATP Tour, sagde Djokovic sin "største respekt og beundring for Carlos, alt hvad han står for, og hvad han har opnået indtil videre i sin karriere. Sikke en fantastisk fyr han er, og en endnu bedre konkurrent. Yngste nogensinde nr. 1 i verden, fire Grand Slams, og jeg er sikker på, at vi kommer til at se meget til ham".
Alcaraz fik 126 point, kun ni mindre end Djokovic. Blandt dem var dette 50 sekunders point, der fik hele Rod Laver-publikummet til at klappe.
Djokovic beskrev det som en af sine mest episke kampe på enhver bane. "Han vil helt sikkert være der længere end mig. Jeg ville bare ønske, at denne kamp i dag var finalen, ærligt talt". Næste for Djokovic er Alexander Zverev på fredag.