Eutelsat bestiller 340 OneWeb-satellitter i et multibillion-euro forsøg på at konkurrere med Starlink
Denne Airbus-aftale udvider Europas eneste alternative netværk i lavt kredsløb om jorden.
Eutelsat har afgivet en stor ordre på 340 nye satellitter fra Airbus, hvilket understreger ambitionerne om at konkurrere med Elon Musks Starlink på det hastigt voksende marked for rumbaseret bredbånd. Satellitterne vil blive brugt til at opdatere og udvide OneWebs lav-jordbane (LEO) konstellation, oplyste virksomhederne mandag.
Det nye parti er primært designet til at erstatte OneWebs tidligste satellitter, når de når slutningen af deres driftstid, hvilket sikrer kontinuitet i tjenesten. OneWebs første rumfartøjer blev opsendt for cirka seks år siden, før den London-baserede operatør fusionerede med det Paris-baserede Eutelsat i 2023 for at skabe en europæisk satellittungvægter.
Kombineret med en tidligere ordre på 100 satellitter i december 2024 bringer den seneste aftale det samlede antal satellitter kontrakteret til OneWeb op på 440. Leverancerne forventes at begynde mod slutningen af 2026. Selvom finansielle vilkår ikke blev offentliggjort, har Eutelsat tidligere vurderet, at udvidelsen af konstellationen ville koste mellem 2 og 2,2 milliarder euro mellem 2024 og 2029.
Eutelsat har tiltrukket stigende opmærksomhed fra europæiske regeringer, fordi OneWeb er det eneste operationelle alternativ til Starlinks omfattende LEO-netværk. Disse satellitter leverer højhastighedsinternetforbindelse fra rummet og betjener virksomheder, regeringer og fjerntliggende samfund med begrænset jordbaseret infrastruktur.
Ordren følger en målrettet indsats fra europæiske stater for at styrke selskabets økonomi og strategiske rolle. Frankrig stod for en kapitalstigning på 1,5 milliarder euro i 2025, sammen med Storbritannien og andre ankerinvestorer, da Eutelsat søger at sikre Europas autonomi inden for satellitkommunikation samtidig med at opskalere for at konkurrere på et stadigt mere overfyldt orbitalt marked.