Hady Habib bliver den første libanesiske spiller, der kvalificerer sig til en Grand Slam

Hady Habib, 26-årig libanesisk-amerikansk tennisspiller, har skrevet historie, da han er blevet den første libanesiske spiller til at nå en Grand Slam-singlelodtrækning. Habib besejrede den franske spiller Clement Chidekh med 6-4, 3-6, 7-6 (8) i de tre kvalifikationsrunder og sikrede sig en plads i Australian Open, der starter næste søndag.

Sidste år var han også den første libanesiske spiller til at vinde en ATP Challenger Tour i Chile. I Paris 2024 spillede han mod den senere sølvvinder Carlos Alcaraz. Habib, der er rangeret som nummer 219, spiller sin første kamp mod den kinesiske spiller Yunchaokete Bu.

Han blev født i Houston, Texas, men flyttede til Libanon som barn, hvor han lærte at spille tennis. Han har dobbelt nationalitet og spiller sin karriere i USA, men han håber at repræsentere sit land.

"Jeg ved, at det bare er en sport, men jeg har lyst til at repræsentere Libanon og ofre alle de ting, jeg skulle gøre for at komme hertil, det minder lidt om, hvordan vores nation har kæmpet imod", sagde Habib på SBS News, som blev opdaget af Tennis.com.

Hans land har i øjeblikket været i våbenhvile mod Israel siden den 27. november efter et år med bombeangreb, der kostede over 4.000 mennesker livet i Libanon. "Hver morgen, da jeg vågnede i den udfordrende tid, kontaktede jeg alle mine familiemedlemmer, mine venner og sørgede for, at de var okay", sagde tennisspilleren.