A Knight of the Seven Kingdoms vokser virkelig blandt Game of Thrones-fans, ikke kun som en værdig spin-off af HBO's flagskibsserie, men som en stærk adaptation af The Hedge Knight af George R. R. Martin. Serien er lille i skala, men episk på et menneskeligt plan. Og en stor del af det skyldes Baelor Targaryen, som havde et stort øjeblik i episode 4, der ikke gik ubemærket hen blandt fansene, som allerede roser ham som en af universets stærkeste karakterer.
Det viser sig, at en af Baelors største fans er Bertie Carvel, den britiske skuespiller, der portrætterer prinsen. Tilbage i januar talte vi med castet, og Carvels passion og beundring for karakteren var tydelig - især hvordan Baelor skiller sig ud i Westeros' ofte brutale herskerlinje.
"We need those examples, that's why stories are told"
Baelor er endnu ikke konge, men han regerer i praksis. Han kommer fra "en familie kendt for sin drakoniske hensynsløshed, sin reptilagtige grusomhed, sin magt og dynamik, men som har mistet deres atomarsenal" - deres drager.
"Men han er en god fyr. Hvordan regerer man en familie, et kongerige, med et svagt greb om magten, hvor man ikke har noget af den magt, man engang nød? Styrer du gennem frygt? Eller regerer du gennem retfærdighed og venlighed? Det er spørgsmål for vores tid."
Carvel understreger, at det netop er det, der gør historien værd at fortælle:
"It's a story set in this world that we've come to know is one of hard-bitten cynicism. A world of cold iron and cold rain and hard mud. But it's a story about... Is there a place for goodness and honour and truth and nobility? And do people do the right thing when push comes to shove? Or are they cowed by bullies?"
Han roser den måde, Martin skriver komplekse karakterer på, og kunne ikke være mere tilfreds med rollen:
"Vi har brug for de eksempler. Det er det, historier fortælles omkring pejsen for. Så vi kan arbejde det igennem og spørge os selv: Kunne det ske? Tror vi på det?
Jeg kan godt lide, at der i denne verden, selvom det er en fantasiverden, stadig er plads til en hersker, der tror på sandheden. En, der er parat til at sætte sig selv og sit ry på spil for det. For hvem det er mindre vigtigt at klamre sig til magten - og endda livet - end at gøre det rigtige."
Hvorfor A Knight of the Seven Kingdoms resonerer: "It's about standing up to bullies"
En tydeligt bevæget Carvel forklarede yderligere, hvorfor historier som denne bør fortælles:
"Hvis man kan kalde det, vi laver, kunst, hvilket jeg håber, du kan, så burde det fortælle dig noget om verden. Det handler om at stå op imod mobbere.
Jeg tror dybt på ære, sandhed og retfærdighed. Men man kan så let blive kynisk. Man har brug for historier, der minder én om, at de ting virkelig er værdifulde - selv hvis det bare er et tv-show."
HBO Max sender i øjeblikket serien, og sæson 2 er allerede i produktion. Vi talte også med Ira Parker, som tilskrev seriens "særhed" til Martin selv.
