Hvorfor stopper Premier League ikke i julen som i de fleste europæiske lande

Sidste søndag, den 22. december, var årets sidste spilledag for de fleste fodboldligaer i Europa. LaLiga, Bundesliga eller Ligue 1 vender ikke tilbage før januar, i nogle tilfælde vender de ikke tilbage før om en måned, hvilket giver tid til andre nationale konkurrencer som pokalturneringer eller Supercups.

Italiens Serie A er en undtagelse med 18. spilledag, der finder sted fra den 28. til den 30. december, hvilket er anden gang, de skrotter vinterpausen. Men England tager det endnu længere med to næsten lige kampdage mellem den 26. og 30. december og endda en kamp mellem Brentford og Arsenal nytårsdag.

Men hvor kommer traditionen med de "festlige inventar" fra? Som Premier League har forklaret, går den tilbage til slutningen af det 19. århundrede, da Boxing Day (26. december) blev udpeget som en helligdag i England og Wales. Dengang, da arbejderklassen boede i overfyldte og kolde boliger, blev en to-dages pause set som en mulighed for at tilbringe mere tid væk end derhjemme, det modsatte af i dag.

Da Football League blev oprettet i 1888, besluttede de at gøre god brug af denne ferie og proppe så meget fodbold som muligt i juleperioden. At gå på stadioner for at se fodbold blev en tradition.

Men efterhånden som hjemmene blev mere komfortable og varme, foretrak folk at tilbringe ferien med deres familier derhjemme. At spille juledag blev gammelt fashinon, og den sidste fodboldkamp, der blev spillet den 25. december, var i 1965.

Som tiden gik, blev der lagt mere vægt på spillernes ret til hvile, men for at holde trit med traditionen med julefodbold blev der oprettet en pause midt i sæsonen, som blev placeret i februar siden 2020-sæsonen. En vinterpause, der dog er blevet droppet i denne sæson, og som har valgt en længere sommerferie.

Selv om England er et af de eneste lande, hvor der spilles fodboldkampe i juleperioden, er der stadig nogle foranstaltninger til at beskytte spillernes fysiske og mentale velbefindende, herunder omarrangering af kampene, så ingen klub spiller to kampe inden for 60 timer efter hinanden på noget tidspunkt mellem den 21. december og den 5. januar. og ekskl. 25., 28. december, 2. og 3. januar.