
Det nye Champions League -format betyder, at den traditionelle lodtrækning til 16-delsfinalen er blevet erstattet. I stedet vil der være to lodtrækninger: en for at afgøre parrene til knockout-playoffet og en anden for at afgøre 16-delsfinalen.
Efter den sidste spilledag i ligafasen spiller de 16 hold mellem 9 og 24 hold knockout-playoff i februar, mens top 8 venter på deres resultater. Afhængigt af placeringen har hvert hold kun to muligheder: hold rangeret 9 eller 10 vil møde hold 23 eller 24, hold rangeret 11 eller 12 vil kun møde hold rangeret 21 eller 22 og så videre.
Det er en måde at belønne de hold, der er bedre positioneret, ved at seede dem med hold, der rangerer lavere og angiveligt er "dårligere", selvom der i praksis er meget lidt belønning for hold som Real Madrid eller Bayern München (11 og 12), der kan møde Celtic (21)... eller Manchester City (22). Den anden fordel er, at holdene på 9-16-pladsen er seedet og skal spille anden kamp i playoff-kampen på hjemmebane.
Vi kender nu de potentielle modstandere til playoff, men for at kende de endelige modstandere må vi vente til fredag den 31. januar kl. 12:00 CET (11:00 i britisk tid) på lodtrækningen.
Det bliver den samme begivenhed for Champions League og Europa League, som også afslutter ligafasen på torsdag. Det vil blive livestreamet på UEFA's hjemmeside fra det europæiske fodboldhovedkvarter i Nyon, Schweiz.
Lodtrækningen vil være som at vende en mønt: Hvert hold har kun to muligheder, og vi ved, hvilke muligheder der er. Det samme vil ske, efter at disse playoff-kampe er spillet den 11./12. februar og 18./19: En anden lodtrækning finder sted den 21. februar for at seede de 8 bedste hold, der venter, og de 8 hold, der overlever play-off til ottendedelsfinalerne.