Island oplevede sin varmeste juleaften nogensinde i år, med temperaturer på op til 19,8°C i den østlige by Seyðisfjörður, ifølge det islandske meteorologiske kontor. De typiske decembertemperaturer i landet ligger normalt mellem -1°C og 4°C.
Varmen var udbredt over det østlige Island. Bakkagerði i Borgarfjörður-regionen målte 19,7°C, hvilket matchede den tidligere nationale decemberrekord sat i 2019. Meteorologer bekræftede, at det nye maksimum lige akkurat overgik det tidligere højdepunkt.
Vejrmyndighederne sagde, at registreringen skyldtes et stærkt højtrykssystem, der trak varm, fugtig luft af tropisk oprindelse nordpå, samtidig med at det blokerede koldere arktisk luft fra at nå øen. Den usædvanlige atmosfæriske opsætning skabte nær-sommer forhold midt om vinteren.
De ekstreme temperaturer kommer midt i et bredere mønster af opvarmning i Island. Tidligere i år pressede rekordhøje hedebølger temperaturerne 3-4°C over gennemsnittet i mange regioner, hvor maj-rekorder blev slået på langt de fleste langvarige vejrstationer.
Forskere advarer om, at Arktis varmes omkring fire gange hurtigere end det globale gennemsnit, med synlige påvirkninger allerede ved at vise sig i Island, herunder gletsjertilbagetrækning, skiftende havliv og den første registrerede forekomst af myg på øen.
