Japans premierminister Sanae Takaichi forbereder sig på at opløse parlamentet i næste uge og udskrive et nyvalg, hvor den 8. februar sandsynligvis vil være den 8. februar, ifølge embedsmænd fra regeringspartiet (via Reuters). Tiltaget vil give Japans første kvindelige premierminister mulighed for at sikre et klart offentligt mandat blot måneder efter tiltrædelsen.
Takaichi har haft stærke meningsmålinger siden han blev premierminister i oktober og virker ivrig efter at udnytte denne fremdrift. Hendes Liberaldemokratiske Parti siger, at vælgerne bør have indflydelse på regeringens nye retning, herunder en ny koalition med det højreorienterede Japan Innovation Party efter bruddet med den mangeårige partner Komeito.
Valget vil også sætte Takaichis økonomiske dagsorden på prøve. Hendes planer om at øge de offentlige udgifter og hæve forsvarsudgifterne har rystet de finansielle markeder, hvilket har udløst uro i yenen og statsobligationer, da investorer stiller spørgsmålstegn ved, hvordan Japan skal finansiere yderligere ekspansion med sin allerede tunge gældsbyrde.
Udenrigspolitik er en anden brudlinje. Forholdet til Kina er på sit laveste punkt i mere end et årti, efter at Takaichi advarede om, at et kinesisk angreb på Taiwan kunne udgøre en eksistentiel trussel mod Japan. Beijing har svaret med rejsevejledninger og eksportrestriktioner, hvilket har gjort valget til en implicit folkeafstemning om hendes hårde holdning.
