Juan Martín del Potro takker Djokovic efter hans rørende afskedskamp i Argentina

Juan Martín del Potro, en af de største tennisspillere i moderne tid, som var i stand til at konkurrere med de "tre store" (Federer, Nadal og Djokovic), og som vandt US Open i 2009 og to olympiske medaljer, fik en dramatisk afslutning på sin karriere. Den argentinske spiller fik flere knæskader, herunder en i 2022, der forhindrede ham i at spille professionelt igen.

Efter at have fortalt sin historie i en følelsesladet video besluttede Del Potro at tage en sidste udfordring, en venskabskamp mod Novak Djokovic i Tandil, Buenos Aires, sidste søndag, som Del Potro vandt 6-4, 7-5. Han modtog et stående bifald fra alle, inklusive de to spillere, og græd i flere omgange.

"Jeg er taknemmelig for at kunne spille med min ven igen, som er en fantastisk person og en fantastisk spiller, såvel som en stor rival. Det er også en meget speciel dag for mig," sagde Djokovic. "Jeg kender ikke en person, der ikke elsker Juan Martin del Potro. Alle elsker ham meget højt".

Et par dage efter den følelsesladede begivenhed delte Del Potro en besked på sociale medier, hvor han takkede Djokovic for muligheden for at spille en sidste tenniskamp.

Del Potro sætter pris på, at Djokovic accepterede hans tilbud om at spille mod ham i hans afskedskamp, da han første gang foreslog det i Miama. "Fra det øjeblik og indtil den dag, du forlod mit land, viste du en generøsitet, som jeg aldrig vil glemme".

"Du forstod den situation, jeg befandt mig i, og du var den bedste ledsager både på- og uden for banen, til at gøre min afsked til en virkelighed, jeg slet ikke kunne have forestillet mig i mine vildeste drømme."

"Din tilstedeværelse gjorde ikke kun denne begivenhed uforglemmelig for mig og min familie, men den overgik tennis. Et helt land var i stand til at blive følelsesmæssigt påvirket af dig, og det var klart, at du ikke kun er den bedste i sportshistorien, men også i livet", tilføjede han og takkede ham på hele Argentinas vegne.