"Julen er vores dag": NBA- og NFL-figurer kritiserer NFL-julekampene

National Football League (NFL), den største fodboldliga i USA, forsøger også at erobre julen. Selvom den lejlighedsvis planlagde kampe juledag, hvis de faldt på deres sædvanlige kamphverdage, har den siden 2020 med vilje ageret vært for kampe på juledag for at udnytte at mange familie ser TV sammen derhjemme.

Dette har af flere grunde været kontroversielt. Især hos basketballfans, fordi juledag traditionelt har været en NBA-dag, der har været vært for kampe den 25. december hvert år siden den anden sæson i 1947.

Udover at se, hvordan TV-seertallene daler, skal NBA nu konkurrere mod NFL på sådan en særlig dag, hvor American Football League er vært for musikoptrædener på Super-Bowl-niveau, herunder Mariah Carey og Beyoncé, til et angiveligt gennemsnitligt publikum på 24 millioner mennesker pr. kamp.

"Jeg elsker NFL, men julen er vores dag", udtalte LeBron James efter Lakers' 115-113-sejr over Golden State Warriors den 25. december.

"Det viser bare, at det hele handler om penge," udtaler NFL-legende

Men at være vært for NFL-kampe i julen er også blevet kritiseret af personer i selve NFL-verdenen. Ben Roethlisberger, quarterback, der spillede for Pittsburgh Steelers fra 2004 til 2021 og vandt to Super Bowls, langede i sin podcast ud efter NFL.

"Det er en skam, at ligaen gør dette. Det viser bare, at det hele handler om penge, og at de ikke respekterer spillerne (...) De får spillere til at spille det mest voldelige spil i verden, tre kampe på elleve dage".

"Der er jo slet ikke tid til, at kroppen får hvile", sagde Roethlisberger og tilføjede, at han har ondt af spillerne. "I ferien vil du gerne være hjemme og sammen med din familie. Det er hårdt".

"Og jeg ved, at jeg kommer til at se med, og det samme gør andre mennesker, så de får, hvad de ønsker". Faktisk har NFL angiveligt tjent 150 millioner dollars på de to NFL-kampe juledag, der streames over hele verden på Netflix (når gennemsnitsprisen pr. kamp betalt af ESPN er 26 millioner dollars).