Kriminalefterforskning indledt mod ledere af en schweizisk bar efter nytårsbranden

Schweiziske anklagere har indledt en straffesag mod de to ledere af baren i det alpine feriested Crans-Montana efter den ødelæggende brand, der dræbte mindst 40 mennesker og sårede mere end 100 på nytårsdag.

Som erklæringen lyder på X, Crans-Montana Fire: "Vi har åbnet en efterforskning for ufrivillige drab, ufrivillige legemsskader og for ufrivillig brand," siger Béatrice Pilloud, rigsadvokat i kantonen Valais i Schweiz.

Branden brød ud omkring kl. 1:30 om natten på Le Constellation-baren, et populært sted i skibyen. Ifølge foreløbige fund blev branden sandsynligvis udløst af stjernekastere, der var fastgjort til flasker, som blev båret for tæt på loftet og antændte brandfarlige materialer. Hændelsen opslugte hurtigt stedet og efterlod gæsterne med lidt tid til at flygte.

Stephane Ganzer, Valais' sikkerhedschef, sagde, at efterforskerne vil fokusere på, om baren har overholdt de obligatoriske årlige sikkerheds- og bygningsinspektioner. Selvom der ikke tidligere var blevet rejst nogen tidligere bekymringer formelt af lokale myndigheder, gennemgår myndighederne nu inspektionsregistre og sikkerhedsprocedurer. Medierapporter siger, at stedet ejes af et fransk par, selvom anklagerne ikke har kommenteret ejerskabsdetaljer.

Den umiddelbare prioritet

Den schweiziske justitsminister Beat Jans sagde, at den umiddelbare prioritet fortsat er at støtte ofrene og deres familier, identificere de afdøde og sikre fortsat medicinsk behandling af de tilskadekomne. Otte schweiziske statsborgere var blandt de første ofre, der formelt blev identificeret, ifølge lokale medier. Dusiner af andre er stadig indlagt, nogle i alvorlig tilstand.

Tragedien har rystet regionen dybt. Søndag samledes hundredvis af beboere og besøgende i Crans-Montana til en stille march til minde om ofrene. Efter en højtidelig gudstjeneste i Chapelle Saint-Christophe gik sørgende stille op ad bakken til de forkullede rester af Le Constellation, hvor de gav omfavnelser og applaus i et fælles udtryk for sorg, mens efterforskningen af en af Schweiz' dødeligste nattelivsbrande i de senere år fortsætter.