Pave Frans' bortgang kunne mærkes overalt, også i sportens verden. Det ville have været sandt for enhver pave, men Frans var speciel, da han var særlig fan af fodbold og beskrev sport som et "universelt sprog", der bringer folk tættere på.
Da han hørte om nyheden, postede Messi en Instagram-historie, hvor han sagde: "En anden pave, tættere, argentinsk... Tak fordi du gør verden til et bedre sted, vi vil savne dig". Messi er den anden person med flest følgere på det sociale netværk, 505 millioner (efter Cristiano Ronaldo), og har i øjeblikket 1347 indlæg.
Mærkeligt nok modtager hans første, der blev offentliggjort den 14. august 2013, nu en stor mængde kommentarer og likes. Det er en kort video fra Messis besøg i Vatikanet med det argentinske hold, kun fem måneder efter at Frans var blevet valgt til pave. "Sikke en dejlig måde at starte min instagram-konto på med dette særlige øjeblik - Besøg i Vatikanet", skrev Messi for tolv år siden.
Som argentiner var Jorge Mario Bergoglio særligt stolt af Maradona og Messi (selvom han tænkte på en anden spiller, da han blev spurgt om den bedste fodboldspiller i verden).
Pave Frans vil blive begravet næste lørdag, og det vil medføre, at alle fodboldkampe i Italien den dag vil blive udsat til søndag.
