Manchester United løfter sløret for enormt ambitiøse planer for et nyt stadion og "en miniatureby i fremtiden"

Manchester United går måske ikke igennem deres bedste øjeblikke, både sportsligt og økonomisk, men de har høje ambitioner for fremtiden og ønsker at bygge verdens bedste fodboldstadion. Og i dag har de chokeret fodboldverdenen ved at vise tegninger og konceptbilleder til deres nye stadion, som er designet af firmaet Foster + Partners af arkitektlegenden Lord Norman Foster, der beskriver det som "et af de mest spændende projekter i verden i dag".

Det "nye" Old Trafford ville være et stadion med 100.000 pladser, hvilket ville gøre det til et af de største i verden, der ville regenerere området omkring det og gøre det til et bæredygtigt og gangbart kvarter, betjent af offentlig transport og fyldt med natur. Den skulle være under en stor paraply inspireret af Den Røde Djævels trefork, "høste energi og regnvand og beskytte en ny offentlig plads, der er dobbelt så stor som Trafalgar Square". Foster beskriver den endda som en "fremtidens miniatureby".

Der er dog ikke tale om faste planer. Der er mange betingelser i den offentlige meddelelse ("Hvis vi får det rigtigt, kan regenereringseffekten blive større og bedre end London 2012", sagde Andy Burnham, borgmester i Greater Manchester. Dette er udelukkende Foster + Partners arbejde og ses som et undersøgende arbejde, "masterplanen for mere detaljeret gennemførlighed, konsultation, design og planlægningsarbejde, når projektet går ind i en ny fase", der vil omfatte yderligere høring af fans og beboere, og det er nu Manchester Uniteds ansvar, som er forgældet og planlægger at fyre 200 arbejdere i år.