Balendra Shah, populært kendt som Balen, dominerer kapløbet om at blive Nepals næste premierminister forud for parlamentsvalget den 5. marts, ifølge verdens store nyhedsmedier som Reuters. Den 35-årige rapper, der blev politiker, steg først til fremtræden som borgmester i Kathmandu i 2022 og har siden opbygget en massiv følgerskare på sociale medier til at skabe kontakt til unge vælgere, hvor han positionerer sig som et nyt ansigt i et politisk system, der længe har været domineret af etablerede partier.
Shahs Rastriya Swatantra Party (RSP) lover jobskabelse, økonomisk vækst og balancerede udenrigsrelationer med Nepals naboer, Kina og Indien. Hans appel er rodfæstet i hans resultater som borgmester, hvor han har forbedret byinfrastruktur og -tjenester, mens hans kampagne fortsat lægger vægt på unges engagement gennem korte, direkte beskeder på platforme som Facebook, hvor han har over 3,5 millioner følgere (andre platforme: Twitter, Youtube osv.).
På trods af sin popularitet vil det være udfordrende at styre. Shah må samle et kompetent team til at navigere i Nepals komplekse administrative system, som er plaget af korruption og ineffektivitet. Succes vil afhænge ikke kun af hans karisma og offentlige støtte, men også af at opbygge en velfungerende regering, der kan levere de ambitiøse løfter, der er skitseret i hans partis manifest...
