Det nye UEFA-format for hovedturneringerne (Champions League, Europa League og Conference League) har sået en del tvivl hos fansene, men efter fem runder begynder tingene at falde på plads.
Ni point er stadig på spil, og tingene kan ændre sig, men alle har en ret tydelig idé om, hvem der har størst chance for at kvalificere sig, og hvem der vil blive elimineret.
De første otte klubber i ligafasen vil automatisk kvalificere sig til 16-delsfinalerne, mens klubber, der slutter mellem 9. og 24. pladsen, går videre til en ny playoff-runde. De nederste klubber mellem 25. og 36. pladsen elimineres automatisk uden nedrykning til Europa League.
Som du kan se, er overlevelsesmarginen i denne ligafase ret bred: 24 ud af 36 klubber vil have kampe sikret indtil mindst februar.
Men betyder det noget, hvilken position en given klub slutter mellem 1-8 eller mellem 9-24? Svaret er ja.
Champions Leagues nye playoff-fase forklaret
Når vi tjekker UEFA's hjemmeside for det nye konkurrenceformat, står der blot følgende: "For at styrke synergien mellem liga- og knockoutfasen og for at give mere sportsligt incitament i ligafasen, vil parringerne i knockoutfasen også delvist blive bestemt af ligafasens rangliste".
Reglen er bedre forklaret i artikel 19.2 af den nye konkurrence (som Relevo har opdaget). Hold, der slutter mellem 9. og 16. pladsen, vil blive seedet i knockoutfasens playoff-lodtrækning og skal møde en klub, der er placeret mellem 17. og 24. pladsen.
Parringerne bliver ikke tilfældige, og de bedre klubber vil møde de teoretisk dårligere:
9. og 10. vil møde enten 23. eller 24.
11. og 12. vil møde enten 21. eller 22.
13. og 14. vil møde enten 19. eller 20.
15. og 16. vil møde enten 17. eller 18.
Hold mellem 9. og 16. pladsen vil også have fordelen af at spille den sidste kamp på hjemmebane.
Lodtrækningen finder sted den 31. januar, og disse kampe spilles mellem 11.-12. februar og 18.-19. februar 2025. De otte vindere vil som sædvanlig blive parret med de otte vindere fra ligafasen til ottendedelsfinalen, der finder sted i marts.
Champions League-tabel pr. 28. november:
- Liverpool
- Internazionale
- Barcelona
- Borussia Dortmund
- Atalanta
- Bayer Leverkusen
- Arsenal
- AS Monaco
- Aston Villa
- Sportslig CP
- Brest
- Lille
- Bayern München
- Benfica
- Atlético Madrid
- AC Milano
- Manchester City
- PSV Eindhoven
- Juventus
- Keltisk
- Feyenoord Rotterdam
- Club Brugge
- Dinamo Zagreb
- Real Madrid
- Paris Saint-Germain
- Shakhtar Donetsk
- VfB Stuttgart
- Sparta Prag
- SK Sturm Graz
- Girona
- Røde Stjerne Beograd
- RB Salzburg
- Bologna
- RB Leipzig
- Slovanske Bratislava
- Unge drenge
