Schweiz vil markere fem dages national sorg efter den ødelæggende brand, der fejede gennem en fyldt nytårsfest på Le Constellation-baren i det alpine resort Crans-Montana, hvor omkring 40 mennesker blev dræbt og mindst 115 sårede.
Præsident Guy Parmelin beskrev tragedien som "uden fortilfælde" og sagde, at landet var rystet af tabet af mange unge liv. "Hvad der skulle have været et øjeblik af fejring, blev til et mareridt," sagde han.
Yderligere læsning: Verdensledere reagerer på den dødelige brand.
Branden brød ud kort efter kl. 1.30 og spredte sig angiveligt inden for få sekunder gennem stedets kælder, efter at stjerneskuddere eller blus blev placeret i champagneflasker. Vidner beskrev panik, da festdeltagerne forsøgte at flygte via smalle trapper, mens flammer opslugte loftet.
Nødtjenesterne iværksatte en storstilet indsats og indsatte dusinvis af ambulancer og helikoptere. De sårede blev bragt til hospitaler over hele Schweiz, hvor flere patienter i kritisk tilstand led alvorlige forbrændinger og lungeskader.
Myndighederne har indledt en undersøgelse af brandens årsag, mens retsmedicinske teams arbejder på at identificere ofre, herunder udenlandske statsborgere. Der blev afholdt vågehøjtider over hele resortet, mens beboere og turister samledes i stilhed for at sørge over de døde.
