Medværterne Canada var det første land til at kvalificere sig til ottendedelsfinalen ved VM, i den eneste runde over 32-kampen spillet søndag mod Sydafrika. Ikke den mest spændende kamp for mange fodboldfans, og den manglede mål, men ikke følelser: Canada kvalificerede sig lige før tillægstiden, da Stephen Eustáquio scorede i det 92. minut.
Eustáquio, midtbanespiller i Los Angeles FC på MLS på lån fra Porto, efter at have spillet det meste af sin karriere i Portugal (Torreense, Leixões, Chaves, Paços de Ferreira), scorede det vindende mål uden for feltet, et hurtigt og klinisk skud forbi målmand Ronwen Williams, som sikrede Canada en knockoutkamp ved VM for første gang. og kvalificerede sig også for første gang til ottendedelsfinalen (dette var det første VM med den ekstra 32-delsfinale).
Canada har kun kvalificeret sig til to VM før dette (hvor de automatisk kvalificerede sig som medværter). De tabte i gruppespillet i Mexico 1986 og Qatar 2022 uden nogensinde at vinde en kamp. I denne udgave har de vundet to kampe, inklusive denne, og kvalificerede sig som nummer to i gruppe B efter Schweiz.
Det bliver meget mere kompliceret for Canada, da de skal møde vinderen af kampen mellem Marokko og Holland og spille deres ottendedelsfinalekamp den 4. juli i Houston. I dag har vi tre VM-runde på 32-finaler:
- Brasilien vs. Japan: 19:00 CEST, 18:00 BST
- Tyskland mod Paraguay: 22:30 cest, 21:30 BST
- Holland mod Marokko: 15:00 CEST, 14:00 BST (tirsdag)
