Victor Wembanyama, en af NBA's mest populære spillere, der spiller for San Antonio Spurs, pådrog sig en alvorlig skade i februar, der holdt ham ude i det meste af NBA-sæsonen, hvilket gjorde ham uberettiget til individuelle priser som All-NBA. 'Wemby' led af en dyb venetrombose, men er siden kommet sig, selvom han naturligvis ikke er på sit bedste niveau.
Wembanyama, 21 år gammel, født i Le Chesnay, en forstad til Paris, som førte dem til en heroisk sølvmedalje ved de olympiske lege i Paris 2024 og endnu en sølvmedalje ved U-19 World Cup 2021 af FIBA, vil dog ikke deltage i Eurobasket 2025, som finder sted fra den 27. august til den 14. september i Letland. Spilleren forklarede i L'Equipe, at han har fået officiel tilladelse til at genoptage træningen, men han har valgt at fokusere på NBA-sæsonen.
Han forklarede beslutningen, der sandsynligvis har skuffet franske fans, i L'Equipe (via RMC Sport): "Når du har et så alvorligt helbredsproblem i livet generelt, ikke nødvendigvis som basketballspiller, har du ikke råd til at tage risici. Jeg ville virkelig gerne have haft min genoptræning til at gå hurtigere. Men uden sikkerhed kunne jeg ikke deltage i euroen".
"Jeg har ikke spillet basketball i lang tid. Og det kommer ikke tilbage på denne måde," sagde Wembanyama. "Selv hvis der var en NBA-finale at spille i morgen, tror jeg ikke, at jeg ville være i nogen form til at gøre det."
Den franske træner Frédéric Fauthoux sagde, at han respekterede og forstod spillerens valg og sagde, at det er det mest fornuftige valg. "Der er en proces med at komme tilbage på sporet for at være operationel. Hans vilje er intakt, han er ivrig efter at bære den franske holdtrøje igen. For denne sommer var det for kort med for mange usikkerheder", sagde træneren, som også vil være uden Evan Fournier, Rudy Gobert og Mathias Lessort.
Sidste udgave af Eurobasket i 2022 tabte Frankrig til Spanien 88-76. Wembanyama spillede ikke der, da han pådrog sig en skade og blev udelukket en måned frem. Hans debut ved en Eurobasket for 'les Bleus' må vente til 2029 i Spanien.
