Nikola Pilić, kroatisk tennisspiller og træner, kendt for at nå Roland Garros-finalen i 1973, vinde Davis Cup som kaptajn fem gange, samt være mentorfigur for den 24-Grand Slam-vinder Novak Djokovic, er død i en alder af 86 år i Rijeka, Kroatien.
ATP's bestyrelsesformand Andrea Gaudenzi beskrev ham som en "sand pioner inden for vores sport". "Hans bidrag på tværs af mange roller efterlod en varig indvirkning på spillere, fans og selve spillet og har særlig betydning i ATP's historie."
Pilic spillede for Jugoslavien og nåede en bedste rang som verdens nr. 6 i 1968 og vandt 9 titler i karrieren. Som kaptajn for Davis Cup førte han Tyskland til tre sejre i 1988, 1989 og 1993, Kroatien i 2005 og Serbien i 2010.
Han grundlagde et tennisakademi nær München, der rummede spillere som Michael Stich, Ernests Gulbis, Anastasija Sevastova og Novak Djokovic, der engang beskrev Pilic som sin "tennisfar".
Niki Pilics rolle i Wimbledon-boykotten i 1973
Han var også katalysator for Wimbledon-boykotten i 1973, da Pilic (samme år som han nåede French Open-finalen) blev suspenderet af det jugoslaviske forbund for angiveligt at nægte at repræsentere landet i en Davis Cup-kamp.
Det Internationale Tennisforbund opretholdt på det tidspunkt forbuddet, og som sådan fik han ikke lov til at komme ind i Wimbledon. 81 tennisspillere, herunder 13 af de 16 bedste, trak sig fra turneringen, hvilket resulterede i en masse kvalificerede og "lucky losers".
