Valentin Vacherot overvandt et 6-2-nederlag i første sæt mod verdens nr. 11 Holger Rune og kom tilbage i de to andre sæt for at nå Shanghai Masters-semifinalen, hvilket forlængede en drømmestime, der vil se skyde i vejret fra verdens nr. 204 til verdens nr. 92.
Den 26-årige monegaskiske spiller (fætter til Arthur Rinderknech og halvbror til den pensionerede spiller Benjamin Balleret, nu hans træner) blev professionel spiller relativt sent og debuterede ikke i en Masters 1000 før 2023 og i en Grand Slam før 2024, hvor han nåede en dengang bedste rang på 92. Uden seniortitler under sit navn bliver dette hans første semifinale nogensinde... på en Masters 1.000, intet mindre.
Vacherot, der blev den første kvalifikationsdeltager til at nå semifinalen ved Chinese Masters 1.000, deltog næsten ikke i konkurrencen, da han rejste til Shanghai uden at vide, at han ville komme med på kvalifikationslisten: "Jeg kom ikke som kvalifikationsspiller, jeg kom som suppleant. Jeg var ikke engang sikker på, at jeg ville spille kvalifikation. Det er bare utroligt. Den sidste sejr betød allerede så meget for mig. Denne betyder endnu mere", sagde Vacherot, der forsøgte ikke at se på ranglisterne for hele turneringen efter skuffelsen over at være 30 point bagud for at komme i top 100 sidste år.
I mellemtiden besejrede Novak Djokovic Zizou Bergs i lige sæt og skal møde Vacherot på lørdag i semifinalen.
