NASA's futuristiske X-59-jetfly fløj tirsdag op i luften over den californiske ørken og foretog sin første testflyvning og beviste, at supersoniske rejser ikke behøver at vække naboerne.
Det slanke, enmotorede fly blev bygget af Lockheed Martin og lettede fra Plant 42 i Palmdale kort efter solopgang og landede sikkert omkring en time senere på NASA's Armstrong Flight Research Center. Ledsaget af et forfølgelsesfly steg X-59 til 12.000 fod og nåede en subsonisk hastighed på 230 mph under sin første flyvning.
I modsætning til traditionelle supersoniske jetfly, som skaber høje "soniske brag", er X-59 designet til at producere et stille " dunk ", ikke højere end en bildør, der smækker. Dette gennembrud kan åbne døren for supersoniske flyvninger over land, noget kommercielle fly længe har været forbudt at gøre på grund af støjproblemer.
NASA's testpilot Nils Larson styrede flyet, som er designet til at sejle med Mach 1,4 i 55.000 fods højde, mere end dobbelt så højt som de fleste kommercielle passagerfly. Nu vil de data, der indsamles fra X-59, hjælpe NASA med at sætte nye standarder for supersonisk flyvning over befolkede områder.
X-59 har allerede fanget opmærksomhed og har fået titlen " fedeste ting lavet i Californien " for 2025. "Dette arbejde opretholder USA's plads som førende inden for luftfart og har potentialet til at ændre den måde, offentligheden flyver på," sagde USA's transportminister og fungerende NASA-administrator Sean Duffy.
Fremtidige flyvninger vil skubbe X-59 til højere højder og hastigheder, hvilket i sidste ende bryder lydmuren og tester grænserne for stille supersoniske rejser.
