Maccabi Tel Avivs administrerende direktør beklagede, at deres lokale fans ikke vil være i stand til at besøge Birmingham til Europa League-kampen mod Aston Villa på torsdag. Først besluttede klubben ikke at åbne stadion for udebanegæster af sikkerhedsmæssige årsager, en bevægelse, der blev kritiseret af den engelske premierminister Keir Starmer.
I forventning om en mulig omvendt beslutning endte det med at være Maccabi Tel Aviv, der afviste ethvert tilbud om at tage til Birmingham alligevel, og forbød deres fans at gå til fodboldkampen, "ud fra hårde erfaringer", da der de fleste gange, hvor et israelsk hold besøger Europa, organiseres pro-palæstinensiske demonstrationer omkring stadionerne. resulterer ofte i sammenstød.
"Det blev et politisk spørgsmål, og vi er ikke en brik i et politisk spil, vi er en fodboldklub", sagde Maccabi Tel Aviv-chef Jack Angelides til BBC Sport.
"Vores styrker er at drive en fodboldklub og spille fodbold. Det er utroligt trist, og jeg synes, det er et bekymrende og bekymrende tegn", sagde han og tilføjede, at "politik aldrig bør trækkes ind i fodbold", og antydede, at der er et ønske om at "fastholde myter og usandheder" omkring Maccabi Tel Aviv og dets fans.
"Vores førsteholdstrup består af muslimer, kristne og jødiske spillere, og vores fanskare krydser også den etniske og religiøse skel. Vi har også arbejdet utrætteligt for at udrydde racisme i de mere ekstreme elementer af vores fanbase", sagde klubben i en erklæring i sidste måned og kaldte "hadefulde usandheder", der har skabt en giftig atmosfære, der gør det usikkert for deres fans at overvære udekampe.
