Portugal er bekræftet kvalificeret til VM 2026 efter at have slået Armenien 9-1, men Cristiano Ronaldo spillede ikke der, da han fik rødt kort i den foregående kamp, et 2-0 nederlag til Irland, der til sidst førte til, at Irland kvalificerede sig til play-off. Ronaldo fik direkte rødt kort efter at have givet den irske forsvarer Dara O'Shea et albueslag efter et VAR-tjek.
Ifølge FIFAs regler kan han få op til tre kampe karantæne for voldelig adfærd. Det betyder, at han potentielt kan gå glip af Portugals første to VM-kampe i gruppespillet. Det er noget, Portugal vil forsøge at undgå med alle nødvendige midler. Ifølge rapporter fra Portugal (via The Sun) arbejder det portugisiske fodboldforbund (FPF) på en appel til FIFAs disciplinærkomité, som ikke forventes at træffe en afgørelse efter landsholdspausen (som slutter tirsdag).
Portugal vil basere Ronaldos forsvar på tre argumenter: Ronaldos perfekte rekord (det var hans første udvisning efter 226 landskampe for Portugal siden 2003), det faktum at O'Shea greb Ronaldo først, og til sidst det "fjendtlige miljø" i Dublin og især ordene fra Irlands manager Heimir Hallgrimsson, som før kampen antydede, at Ronaldo "kontrollerede" dommeren under den forrige kamp i Lissabon, hvor Portugal vandt 1-0. Senere sagde Hallgrimsson, at han havde "fået fat i Ronaldos hoved".
