Hvis der er noget, motorcykelspil har, så er det valgmuligheder. I modsætning til andre sportsspil, hvor ét spil dominerer uden konkurrence, findes der i denne genre flere titler at vælge imellem. De fleste er dog udviklet af Milestone. Der er Ride, MXGP (hvor det seneste dog kom i 2024), Monster Energy Supercross, hvis du foretrækker den type maskine, Speedway Challenge og andre ældre, men stadig populære spil som MX Bikes (fra 2019, men med 3886 samtidige spillere på Steam, da denne anmeldelse blev skrevet). Og så har vi det officielle spil for MotoGP.
Skal jeg være ærlig, flyder de seneste årgange en del sammen i denne serie, og det gælder også for årets version. Hvis du havde startet MotoGP 26 og sagt, at det var MotoGP 25, havde jeg ikke argumenteret imod et eneste sekund. Den største årsag til dette er naturligvis, at det er et spil med officiel licens, hvilket gør, at man ikke kan eksperimentere lige så meget, som man kan i Ride. Milestone plejer dog at skrue og hamre lidt på indholdet hvert år og præsentere nogle mindre opdateringer.
De behøver ikke at pille ret meget ved selve køreoplevelsen, da det er en af de bedste i genren. Den eneste reelle forskel i år sammenlignet med sidste år er, at "Pro"-oplevelsen er ændret for at fokusere mere på køreren - "Rider-Based Handling", som de kalder det. Præcis som navnet antyder, er fysikken nu lavet til at lade spilleren kontrollere køreren direkte i stedet for motorcyklen. Ligesom i virkeligheden, hvor det jo er dig, der læner dig, hvorefter motorcyklen følger med. Motorcyklen begynder jo ikke at læne sig til siden af sig selv for at svinge. Dette har tilsyneladende gjort det nødvendigt at opdatere visse animationer for kørerne. Efter at have testet begge versioner - denne kører-baserede fysik og det, der kaldes "Arcade" - kan jeg sige, at der er stor forskel. Ifølge udviklerne skal "Pro" gøre det "nemmere at lære at køre". Jeg synes det stik modsatte: at det er sværere end at styre motorcyklen i Arcade-indstillingen. Men det er selvfølgelig en smagssag. Den anden nyhed er, at Moto3- og Moto2-cyklerne har fået opdateret lyd.
Så på banen er der ikke sket det store, men måske er der sket noget andre steder i stedet? Karriere-delen, hvor jeg tror, de fleste spillere vil bruge mest tid, ligner sig selv. Du får igen lov til at vælge at starte i Moto3, Moto2 eller springe direkte ind i det fine selskab i MotoGP og derefter arbejde dig op mod titlen. Herefter følger en indledende pressekonference, hvor du vælger årets målsætning. Måske vil du skabe en rivalisering, køre godt nok til at få en kontrakt hos et bedre hold eller køre for prestige. En ting, jeg godt kan lide, er, at det er muligt at udvikle din motorcykel for at kunne konkurrere med de bedste. Alle motorcykler kan nå maksimal ydeevne, hvis du lægger tid nok i at udvikle dem under testdage og debriefinger. Så Ducati og Aprilia skal tage sig i agt. Karrieren er derefter bygget op over uger med det officielle løbsprogram (hvis du ønsker det). En uge kan bestå af træning, kvalifikation, sprint og race. Uge to er det samme på en anden bane. Uge tre kan derefter være et såkaldt "Race Off". Her får du chancen for at køre lidt mere useriøst med andre typer maskiner, såsom minibikes og motards. En ny lokation, Canterbury Park, er blevet tilføjet, hvilket bringer det samlede antal op på tre sammen med de tidligere Mont Lagard og Borgo Caselle. Nu er jeg ikke ekspert i, hvordan professionelle kørere tilbringer deres fritid, men dette skal angiveligt give os et "indblik i rigtige køreres træningsrutiner".
Karrieredelen er dyb.
Er du i stedet til multiplayer, er det muligt at spille split-screen lokalt med to spillere eller i onlinerace for op til 22 spillere med fuld crossplay mellem Steam, Epic Games Store, PlayStation 5 og Xbox Series X/S. Solo-oplevelsen indeholder det, man kan forvente udover karrieren: Grand Prix, mesterskaber, sololøb og time trials.
MotoGP 26 er fortsat et meget stærkt spil i en serie, der gør virkelighedens MotoGP ære, og spilmæssigt er det underholdende. Desværre føles det dog som om, at serien er begyndt at tabe fart. Der er simpelthen ikke nok nyt eller noget, der føles markant anderledes end sidste års udgivelse.