In Cold Blood

På PlayStation vrimler det med spioner og hemmelige agenter. Der er Solid Snake fra Metal Gear Solid, Gabriel Logan fra Syphon Filter og James Bond fra Tomorrow Never Dies. Denne brogede skare gøres nu selskab af endnu en meget hemmelig agent. Han hedder John Cord, britisk super agent med firkantet kæbe, svulmende muskler, en skarp hjerne og en ordentlig gøb gemt under jakken. Han er helten i In Cold Blood (IC8) fra Revolution Software, et action-adventure af den slags man enten hader eller elsker.

Hvad "puzzler" du med?
In Cold Blood smider dig direkte ind i handlingen med en flot animeret intro sekvens, hvor John har et meget ubehageligt flashback. Han er i færd med at blive forhørt af superskurken, der gerne vil vide alt om hvad John er ude på. John giver sig så til at fortælle, og her er det så at man som spiller kommer ind i billedet. Man spiller spillet efterhånden, som John genfortæller hvad der er sket. John har fået til opgave at rejse til en lille russisk republik for at finde sin kammerat, den amerikanske agent Scott Kiefer. Han var i færd med at undersøge en uraniumsmine men forsvandt under mystiske omstændigheder. Med lidt hjælp fra den lokale modstandsbevægelse kommer John ind i minekomplekset, kun bevæbnet med en enkelt pistol og sin lille avancerede mini-computer kaldet Remora. Inden for i minen griber tingene hurtigt om sig og det går snart op for John, at en magtfuld galning truer verdensfreden (for Gud ved hvilken gang). Det hele er præcist, som man ville forvente af ethvert andet spil i samme genre. Noget andet man forventer af et agentspil, er at der skal være et vist tempo i gameplayet. Der skal hele tiden ske noget. Sådan er det ikke i ICB, i hvert fald ikke i det første stykke af spillet. Det er faktisk en kedelig omgang sjosken rundt, hvor man skal tale med folk og samle forskellige ting op der så kan bruges rundt omkring. Senere i spillet bliver der rig mulighed for at engagere sig i heftige skuddueller eller liste sig af sted på strømpefødder. Gameplayet skifter konstant mellem disse 3 elementer, men hovedvægten er lagt på adventure delen. Det er heller ikke så slemt endda. Adventure delen er faktisk ganske udmærket. De forskellige puzzles man skal løse rangere fra det simple til det nærmest umulige, så man kommer ikke til at mangle udfordringer. Al den megen "adventure" kan dog samtidig virke noget hæmmende, hvis man er vant til spil som Syphon Filter og Metal Gear Solid, der nærmest har været skelsættende for genren i lang tid.

Tung grafik
In Cold Blood er et meget anderledes agentspil, også hvad angår styring og udseende. Her har ICB faktisk mere tilfælles med Resident Evil serien fra Capcom. Hele spillet ses fra fikserede kameravinkler, der viser 3D baggrunde hvor figurerne så bevæger sig på. Dette fungerer meget godt når man skal løse forskellige gåder og opgaver men når tingene brænder på, mister man let følelsen med spillet. Det ender ofte fatalt. Problemet er, at ICB er et meget grafiktungt spil. Baggrundene er utrolig flotte, faktisk noget af det bedste jeg har set i lang tid og figurerne er dækket af flotte textures. Der er kælet for de enkelte detaljer men al den megen øjenguf kommer med en høj pris. For at teknikken skal kunne følge med, har Revolution Software været nød til at ofre noget af hastigheden i spillet. Dette betyder at figurernes bevægelser bliver meget rykvise. Når der så samtidig dukker flere figurer op på samme tid begynder det hele at ligne en gammeldags stop-motion film. De rykvise bevægelser kan man bære over med når man er optaget af at løse puzzles men ikke når John går i ildkamp. Intensiteten og den kaos vi kender fra actionsekvenser i eksempelvis Metal Gear Solid er ikke at finde i ICB. Samme mangler gør sig gældende når John sniger sig afsted. Dette aspekt af gameplayet føles malplaceret og virker mest som om det er kommet med, fordi det har alle de andre agentspil også.

Vattet action, fed adventure
In Cold Blood har været ventet af mange med længsel men for mange vil forventninger ikke leve. Det jeg ser, er et spil som mange sikkert har forventet sig lidt for meget af. Hvis man troede, at man ville få præsenteret en vellykket agentspil, der kunne give genren et skub fremad hvad angår tempofyldt gameplay og et fejlfrit udseende, så bliver man skuffet. Derimod vil In Cold Blood gå rent ind i mange adventure-elskers hjerte. Vi har længe savnet et godt action-adventure spil til PlayStation med mindre "tju-bang" og mere "tænke-tænke". Den beskrivelse passer In Cold Blood på en prik, men Revolution Software kunne godt have ofret lidt mere tid på at gøre spillet mere fejlfrit.