Det første Rally Championship så dagens lys på PC i 90’erne og har siden da fået fire efterfølgere, hidtil har alle versioner været på PC, med undtagelse af Mobil 1 Rally Championship som også kom på PSOne. Nu har udviklerne dog besluttet sig for at tage det fulde skridt og har med Rally Championship til PS2, kastet sig ind på konsolmarkedet.
Med Rally Championship til PS2 (RC), har udviklerne været igennem en længere beslutningsproces, for at bestemme sig for om spillet skulle satse på simulation eller arkade elementer, og efter at have siddet med en meget tidlig version (work in progress) af RC i mine egne hænder, kan jeg fortælle, at det ikke ser ud som om, at udvikleren helt har bestemt sig endnu.
Arkade hele vejen
RC virker umiddelbart meget arkadeagtigt til at starte med, både styring og grafik er som taget ud af Sega Rally, men begiver man sig dybere ind i spillet, finder man alverdens muligheder for at tweake bilen, så alt passer til det næste race, jeg fandt dog hurtigt ud af at default indstillingerne var helt perfekte til mine køre evner. I RC har man 3 forskellige måder at race på : Single race, Championship og Simulation, disse forskellige modes er alle variationer af det samme grundprincip: kom først over målstregen, og sådan skal det også være i et racespil. Men i en verden som vores, hvor der findes en million middelmådige racespil og meget få gode, betyder det også noget, hvordan man kommer først over stregen, og her halter RC endnu noget efter konkurrenterne.
Vanvittige ting!
På trods af at RC praler med rigtige førere og realistiske køre-egenskaber, så er det stadig muligt at lave nogle fuldstændigt vanvittige ting under et race, F.eks. lykkedes det mig, under et race imod AI’en, at ligge nummer to igennem hele racet, og da vi nærmede os målet og jeg kunne se at jeg ikke kunne vinde, styrede jeg i arrigskab min bil lige ind i en stor sten. Hvis spillet nu havde været realistisk, så var min bil blevet krøllet sammen til en fin lille metal klump og jeg var blevet lavet til kød mos. Men nej, sådan skulle det ikke gå, i det øjeblik min bil ramte stenen, røg den op i luften, udførte tre saltomortaler og landede på den anden side af målstregen, lige foran min modstander som endnu ikke havde krydset stregen. Jeg blev altså belønnet med en førsteplads fordi jeg opførte mig som en dårlig taber. Ikke just realistisk.
Lækre kurver
Alle banerne i RC er utroligt flot udført, både i design og overflader. Man får virkelig fornemmelsen af, at køre igennem et landskab, i stedet for bare, at race ned af jordvej. Udviklerne har lavet meget research på baner fra virkeligheden for at kunne stykke de mest intense og smukke ruter fra hele verden sammen - og det er lykkedes fantastisk godt. Banernes skønhed står dog i dyb kontrast til bilerne, som nærmest ligner noget fra et PSOne spil. Overfladerne er mudrede og størrelsesforholdene på bilerne er helt forkerte, F.eks. så er en Peugeot 206 i RC større end en Mitsubishi Lancer. Den version af RC jeg fik lov at se på min tur til Finland, er definitionen af det man kalder work in progress, der er simpelthen så mange ting, som der skal justeres og pilles ved fra udviklerens side. Overall indtrykket var dog positivt og de fejl jeg har beskrevet her er ting som udviklerne var klar over og de lovede mig, at alle fejl ville være rettet til udgivelsen, så hvis de holder hvad de lover, kan du godt glæde dig til et utroligt flot og sjovt rally spil - hvis ikke så får verden endnu et middelmådigt racer spil, at trækkes med.