ESPN International Winter Games

Lige siden Konami diskede op med den suveræne Track and Field oplevelse på PSone, har serien haft sine faste fans. Folk der omkonfigurerer joypads, spiller med en lighter for at opnå den hurtigste tid og som kan præstere de mest usandsynlige rekorder. Det bliver der igen mulighed for med ESPN International Winter Games, der denne gang udskifter Konami's varme klima og de korte shorts til fordel for bakker med puddersne og en bidende kulde. Nu skal der køres bobslæde, laves flotte opvisninger og ræses ned af pisterne.

Rigtig godt håndværk
Konami har altid været kendt for deres solide håndværk. Selv de mest kedelige titler har en eller anden kvalitet og et kig på ESPN International Winter Games afslører i første omgang, at der i hvert fald er tale om god grafik. Gengivelsen af de mange sportsgrene er god og selvom der er tale om vidt forskellige engines til hver af de ti områder, så hænger de alligevel ganske godt sammen. Der er naturligvis brugt motion capture til at fremhæve realisme og det virker efter hensigten. Fans der allerede har Track and Field på PlayStation 2 har vænnet sig til den grafiske overflade, men den får lige et hak opad med denne udgivelse. Lyden er ligeledes god. Den indeholder de helt rigtige lyde i form af publikum der klapper, en rusten og nærmest uforståeligt stemme over højtaleren og en portion god musik.

Hvad har du lyst til?
De ti sportsgrene du kan boltre dig i er bl.a. Downhill Alpine Skiing, Slalom Skiing, Bobsledding, Snowboarding, Freestyle Mogul Skiing, Figure Skating og Curling. Der er naturligvis flere, men fælles for dem alle er, at du på en eller anden måde skal gennemprygle knapperne og indeholde bare et gram af timing som på f.eks. Ski Jumping. Der er også de mere rolige af slagsen i Figure Skating. Her antager spillet mest af alt form som en af Konami’s utallige Bemani titler, hvor du til rytmen, skal holde takten og leverer en flot opvisning. Her kan firmaets eget Dance Dance Revolution Dance Pad sagtens bruges, så hvis du bare har det liggende, så støv det lige af og sæt det til.

Problemet med ESPN International Winter Games er imidlertid, at man hurtigt vælger nogle af disciplinerne fra. For mens bl.a. Snowboarding, Curling og især Bobsledding bliver ved med at have et dragende gameplay, så bliver bl.a. Figure Skating meget hurtigt kedeligt. Og det har alle dage været denne slags spil største problem. Netop fordi man skal have så mange forskellige sportsgrene med, så er nogle af dem lidt tynde gameplay mæssigt og det gælder også Konami’s seneste udgivelse.

Hiv dine venner forbi
Heldigvis så handler denne slags spil i langt højere grad om multiplayer oplevelsen. Og her er ESPN International Winter Games er fornøjelig omgang tidsfordriv. Sæt en multitap til, inviter nogle venner forbi og gå så direkte efter guldet. Der er masser af sjove timer i vente, hvor der hånes, grines og grædes, når man på stregen taber guldet. Og her kan selv de mest kedelige events godt bruges, da man sagtens kan fastholdes i kampen om ikke, at fejle på vej mod målet. Over halvdelen af fornøjelsen i denne udgivelse kommer udelukkede af multiplayer oplevelsen, så hvis du ikke har nogle intetioner om enten af få venner eller hive dem forbi som du har, så er ESPN International Winter Games måske ikke det helt rigtige.

Glat som is
ESPN International Winter Games er et solidt produkt. Der er absolut intet nyt under solen og man vil sjældent blive forfærdelig forbavset over grafikken, lyden eller gamplayet. Men faktum er at det er galt som is og leverer nøjagtig det som fans, af denne slags spil elsker. Om det kan fastholde i uger og måneder, er straks mere tvivlsomt, men som en gang sjov og ballade før en tur i byen eller til en sen aften med venner, er det mere end rigeligt.