Rallisport Challenge

Endelig ankom den længe ventede Xbox, og begejstringen var stor da Microsofts bud ringede på døren med en stor og tung papkasse. Næsten skælvende, rev jeg tapen af og flåede indholdet ud. Det grønne X lyste mod mig som øjnene på en nyligt tilfredsstillet kvinde. I kassen lå syv spil, en ekstra kontroller og en memory unit. Jeg flyttede øjeblikkeligt TV’et ind på mit værelse og koblede det sorte monster til. Siden jeg deler lejlighed med to tøser, tænkte jeg det var bedst at spille i god afstand til fællesarealet i lejligheden. Da jeg jo skulle spille meget, højt og længe. Jeg havde en mission!

Førstehåndsindtrykket skred i svinget
Opgaven bestod i at anmelde to af disse spil. Lige for lå RalliSport Challenge (RSC). Jeg havde prøvet en preview version af spillet før, uden at den helt store begejstring havde indfundet sig. Derfor tænkte jeg, at det ville være mest oplagt at tage denne titel først. Jeg stoppede disken i Xbox’en og den startede automatisk. Efter en temmeligt hakkende og ujævn (men alligevel pæn) intro var forventningerne ikke i top. Jeg valgte Career mode som det første, og efter at have valgt bil startede jeg min karriere som rally kører. Nærmest forfjamsket over hvad jeg så, startede jeg mit første løb. Grafikken var jo flottere i selve spillet end i introfilmen!

Rally spil har aldrig været min stærkeste side når det kommer til spil, men jeg har da tilbragt en god del timer med Colin McRae og Gran Turismo (GT) serien. Men, aldrig har jeg kørt et rally spil med så flot grafik og så gennemført fysik. Spillet har ikke samme indbyggede skoling, med førerprøver o.l. som GT spillene. Det har heller ikke samme grad af simulation som GT spillene, men det er alligevel en lækker Rally-simulator med arkade elementer. Hvis du nemlig vælger ’beginner’ virker det mere som et arkade inspireret spil og det er næsten latterligt enkelt at vinde løbene med en fed bil i stalden. Når du derimod begynder at stige i graderne, melder simulationsfaktoren sig. Hver eneste lille sten, træ eller reklameskilt, bliver en dødbringende faktor for dine vinderchancer. Du må holde dig på vejen! Der er desværre ikke mulighed for at forandre, udvikle eller tune bilerne i særlig grad. Det kan ses som en mangel, men spillets høje grad af gameplay og grafisk finesse mere end opvejer dette.

Simuleret orgasme
Xbox kontrolleren har fået megen kritik, men den har til dels været uberettiget. Ja, vel er den stor og klumpet, men for fanden vor ligger den godt i hænderne. Og specielt til et spil som RSC, hvor du stort set bare skal koncentrere dig om tre vitale knapper, er den genial. Massen og udformningen er perfekt her. Det er næsten som om du læner dig op ad den når du spiller. Rumble funktionen er tillige utrolig og giver dig et varieret billede af det underlag du kører på, både fysisk og psykisk, enten det er is, grus, asfalt eller mudder. Ja, og så er jeg overbevist om, at det er så kraftigt at din kone eller kæreste ikke vil savne dig hvis du tager udenbys en uge eller to. Bare kør vildt, placer kontrolleren på det rigtige sted og... ehrm forestil dig resten.

Grafisk er spillet upåklageligt. Her er ikke skyggen af pop-up grafik og de miljøer du gennemkører er utroligt detaljerede. Alt fra ørken til skov, landeveje og isbelagte baner, giver dig virkelig den helt rette følelse. Ja, og så varierer vejrforholdene og tiden på døgnet selvfølgelig. Aldrig har det vært så smukt at køre i solnedgangen, medens lyset reflekteres i den blanke is, eller at køre i mudder medens regnen vælter ned. Partikel effekterne er også virkeligt gode og det er en fryd at køre af vejen, medens støv, grus og græs sprøjter op fra bakken samtidig med du spinder og desperat prøver at komme på banen igen. Til trods for de billedskønne omgivelser og vanvittigt detaljerede biler, er det selvfølgelig rallyet som står i fokus. Når du råkører ned af de mange baner, går grafikken og styringen op i en højere enhed. Fokus ligger på at time næste sving og til tider er du virkelig deltager i et ægte rallyløb. Følelsen er nærmest ubetalelig.