Wave Race: Blue Storm

Mens Mario fans må kigge langt efter en titel med deres yndlinges rørlægger, så kan Wave Race entusiaster glæde sig til opfølgeren af 1996 hittet til Nintendo 64. Med sin knasende lækre grafik, realistiske bølger og høje action niveau, vandt det mange PlayStation fans verden over - og Nintendo beviste, at deres konsol kunne huse andet end platform og puzzle spil. Nu er serien endelig tilbage, denne gang med 128-bit kræfter under hjelmen, og selvom det denne gang er japanske NST, firmaet der bl.a. stod bag konverteringen af Ridge Racer 64, der nu svinger taktstaven, så er følelsen og magien ikke væk.

Når alt andet fejler
Det seneste år har set sin del af spil, der forgæves prøver at være Wave Race. Infogrames prøvede PlayStation 2 ejere af med Splashdown - et spil med en utrolig lækker vand-effekt, og et nogenlunde gameplay. I mens sendte Eidos så Jet Ski Riders på banen, en tam og helt igennem fejlbefængt racer, der ikke var til meget. Fælles for dem begge var, at de meget gerne ville være Wave Race, men bare ikke var det. Nu er kongen imidlertid tilbage, og selvom spillet måske ikke helt kan opnå den klassiske status som sin forgænger, så er det alligevel en helstøbt oplevelse.

Wave Race: Blue Storm er visuelt i en helt anden klasse end sin forgænger. Opmærksomme læsere vil naturligvis påpege, at når nu spillet udkommer på et helt nyt, og meget stærkere format, så burde det også forholde sig sådan. Men det er alle aspekter af spillet, som har fået en ordentlig omgang. For det første, har det ikke gjort meget, at Wave Race nu gør sig på en disc i stedet for et cardridge. Loadetiden er minimal, og det varer ikke længe før du ræser derud af med bølgerne under fødderne og en blå himmel foroven. Du vil utvivlsomt tro, at spillet stadig loader, da det efter 5-10 sekunder toner frem på skærmen.

Spillet skorter heller ikke på flotte effekter. Lyskilder, partikel effekter og farver er knasende lækre. Genspejlingen af din rytter i det azur blå vand er fantastisk, og banedesignet er som i klassikeren velfungerende og udfordrende. Spillets bedste detalje er utvivlsomt tidevandet - noget som andre spil stadig ikke har med. Det er yderst givende, at fræse rundt på banen og så finde et smuthul, netop som vandet forsvinder - mens det naturligvis også er frustrerende, at blive lukket inde, fordi den bro man tidligere drønede under, nu er dækket af vand.

Frustrerende AI
Der er også blevet plads til en såkaldt Speed Boost. Denne aktiveres, når man har rundet et vist antal bøjer, og den kan absolut bruges taktisk, og derved sikre dig en rimelig god plads på podiet, selvom du ligger langt efter på sidste omgang. Knappen var desværre for denne anmelder lidt svær at bruge, da den ligger på et sted, som ødelægger den specielle spillestil, jeg benytter mig af. Uden mulighed for opsætning af joypad, blev jeg aldrig helt komfortabel med den, og det er synd.

Desværre er AI’en i spillet nådesløs. Mens Easy kan gennemføres af de fleste nybegyndere og Wave Race fans, så er de resterende sværhedsgrader frustrerende. Dels fordi spillet, som så mange andre er udstyret med ryttere, der alle kun kæmper mod dig, og dels fordi de udnytter enhver fejl du laver. Faktisk gør de det så godt, at hvis du blot laver en enkelt fejl, så ser du aldrig nummer et i feltet igen. Dette fører til diverse bandeord og kasten med joypads - noget der kunne være undgået med en mere lempelig og troværdig AI.

Alligevel rigtig godt
Wave Race er alligevel meget lækkert. Hvis, du som store dele af redaktionen spillede originalen til det var slidt op, er der ingen tvivl om af seneste udgave både kan og vil fornøje. Det er uden tvivl det bedste, af de mange Jet Ski spil, der er på markedet og fans af serien vil stadig kunne se hvorfor Nintendo, som det eneste firma behersker genren. Var der rettet på AI’en, lavet betydelige forbedringer af trickdelen (som fremstår lidt tam), og så ellers fyldt på med et par ekstra baner, så kunne Wave Race have været helt oppe og ringe - men som det er nu, er det bare et rigtig godt produkt.