I noget, der vel bedst kan betegnes som en spilmæssig evolution, træder SWAT: Global Strike Team snart ind på markedet. Titlens rødder strækker sig helt tilbage til den klassiske adventureserie Police Quest, der var en del af Sierras gyldne periode. Senere blev konceptet ført over i specialstyrkernes univers, hvor holdarbejde var essentiel i de tankekrævende opgaver. Nu er tiden så kommet til at hive konsollerne med i legen, og er der nogen bedre måde end at gøre det hele mere actionorienteret?
Som leder af en lille specialstyrke, der udover én selv består af en snigskytte og en teknisk ekspert, skal man bevæge sig igennem 21 spændende missioner. Brændpunkter, der kræver holdets ekspertise, dukker op rundt om på kloden. Nu skal man sørge for at infiltrere fjendernes forposter, befri gidsler, eliminere særligt slemme slyngler og lignende. Missionerne er hængt op som perlerne på en snor, og skal derfor konsumeres på lineær facon. Fælles for alle områderne er en kraftig overvægt af onde fyre og en vifte af objektiver, der skal løses. Mens man begiver sig dybere ind bag fjendernes linier og løser givne opgaver, kan nye opgaver blive føjet til rækken. Eksempelvis kan man pludselig konstantere, at en særligt kraftig bombe er blevet placeret og sat til at detonere - meget snart. Nu skal man så drøne gennem de mørke gange i en kamp mod tiden.
Styringen er ét af de områder, der adskiller spillet fra bunken af eksisterende FPS-titler. Man indtræder selv i rollen som Mathias Kincaid, der er leder af den lille specialstyrke. Mens man bevæger sig ind i dette første-persons-univers, skal man forsøge at lukrere på sine kollegers forcer. Man har konstant mulighed for at kommandere rundt med de to andre - dette foregår enten ved hjælp af det digitale pad eller stemmestyring. Her er især sidstnævnte underholdende, da man i ly af stuens sikre vægge sidder og bjæffer kommandoer, der gælder liv og død. Alt er holdt på det simple plan, så det er ordrer som at forcere, sikre og åbne døre, der bliver smidt af sted. Særlige steder vil man også kunne benytte holdets individuelle styrker, f.eks. når et kontrolpanel skal hackes, en lås skal lirkes op eller en bombe skal desarmeres. Alt sammen foregår det utroligt intuitivt, og AI’ens path-finding er tilfredsstillende.
Efter hver endt mission vil man blive bedømt for sin indsats. Har man excelleret inden for forskellige nøgleområder, så kan man være heldig at blive belønnet med medaljer. Man skal eksempelvis være opmærksom på at skåne civile liv, sørge for ikke at begå uprovokeret vold og helst undgå selv at lade livet. Samtidig vil man til tider få point, som man kan benytte til at optimere holdets styrker. Disse lette RPG-elementer samt holdelementet dækker dog ikke over et særligt kompliceret gameplay. Faktisk er det hele utroligt actionorienteret - tangerende det forsimplede. Eksempelvis virker det umiddelbart som om, stealth er essentielt. Men man finder hurtigt ud af, at run’n’gun faktisk fungerer glimrende. Dette skyldes, at forløbet i høj grad er scripted, så fjender i tilstødende rum ikke reagerer på éns kampstøj. Derfor bliver man ikke straffet for at støje, men avancerer igennem spillet på samme vis som ved at snige sig.
Dette actionpræg er ikke nødvendigvis negativt, for det er med til at underbygge den meget lettilgængelige spillestil. Allerede efter meget kort tid drøner man gennem banker, kloakker og undergrundsstationer. Baggrundene gør utrolig god brug af sort-hvide kontraster ved en fremragende benyttelse af lyskilder. Udviklerne selv har slået meget på tromme for deres Photo Realistic Film Filter, og når man bevæger sig rundt i dette inferno, må man indrømme, at det også ser godt ud. Desværre er baggrundene ikke så interaktive, som man kunne ønske. Lydsiden er anderledes interaktiv, og former sig sammen med begivenhederne. Der er også nogle gode effekter, når man f.eks. kaster granater, er den momentære døvhed glimrende simuleret. Til at forlænge titlens levetid får man smidt 10 særlige co-op-missioner i ansigtet. Disse drejer sig om nogle af de samme hændelser som singlespillerdelen, og fungerer umiddelbart ganske udmærket. SWAT: Global Strike Team burde være på gaden i slutningen af november måned, og vi glæder os til at få fingrene i den endelige version.