Det er helt ærligt sjældent, at jeg overvejer så meget som at kaste et blik på Lord of The Rings-spil. Og med War in the North var det ingen undtagelse. Men bunken af breve i brevkassen hober sig op, og let tøvende besluttede jeg mig derfor at tage et kig på spillet under dette års PlayGround, mens jeg ledte efter svar på de mange spørgsmål.
Undskyld Snowblind Studios. At jeg endnu ikke har haft rettet øjnene mod jeres titel, når I tidligere har lavet Baldur's Gate: Dark Alliance til PlayStation 2 og Xbox, kan kun forklares med en ligegyldighed overfor LOTR-licenserne.
Men hvordan kan jeg have opført mig så ligegyldigt overfor denne LOTR-titel? Jeg føler mig som en anden Frodo: forblændet, så jeg ikke kunne se hvor sandheden virkelig var. The Lord of the Rings: War in the North byder på hektiske kampe, flot grafik, masser af loot og mulighed for at spille sammen både off- og online. Og så er det Snowblind Studios. Efter en kort men heftig prøvetur er det tid til at besvare jeres indsendte spørgsmål i et af vores kortere Lynkig-previews.
Er dette endnu et halvfesent licensspil?
Ud fra, hvad jeg spillede, må svaret være et rungende nej. At spillet har fået en 18+ mærkat fortæller samtidig, at der ikke er sparet på krudtet. Lemmer flyver, blod strømmer og universet føles endeligt som om det lever op til Tolkiens dystre vision - uden at det bliver plat.
Hvor mange spillere kan man spille?
Du kan spille op til tre spillere som enten dwarf, human eller elf. Dog bliver rollen fra den tredje spiller udfyldt online eller i form af en NPC. Men to spillere kan spille sammen på samme skærm i samme stue.
Er der loot?
Der er masser af loot, inddelt i de efterhånden klassiske farvekoder som grøn, blå, lilla og så videre. Man kan endda trade online og gemme det i sit singleplayer-spil, ligesom nogle racer kan udnytte visse typer loot bedre end andre.
Hvordan foregår kampene?
Man kunne retteligt forvente et monotont system, hvor man klikker og læner sig tilbage. Men ikke i War of The North. Her er kampsystemet utroligt aktivt og langt mere som at spille Arkham Asylum end et rollespil.
Man føler ofte, at man skal reagere på omgivelserne og modsvare eller udnytte modstanderens angreb. Her er det det rette angreb og forsvar der lægges vægt på. En shaman tvinger mig endda til at gå i nærkamp med min bueskytte, da han omkranses af et energiskjold, som jeg er nødt til at befinde mig indenfor for at omgå.
Der er endda fokus på dræbende slag og hvordan de udføres - noget der har direkte indflydelse på mængden af erfaringspoint, du optjener.
Og så er der specialangrebet, der klares ved at hidkalde Beleram, The Great Eagle, der ved første introduktion virkede som en gimmick, men som ganske fornuftigt kan udnyttes strategisk til at levere nogle helt vanvittigt imponerende angreb.
Glæder du dig nu?
Indrømmet: det sidste spørgsmål har jeg selv fundet på. Men jeg er gået fra absolut ligegyldighed til optimistisk venten. Det er måske ikke et nyt Skyrim, men The Lord of the Rings: War in the North tegner til at blive et heftigt, underholdende co-op rollespil, der samtidig leverer en mere ægte udgave af Tolkien-universet.