Serious Sam 3: BFE - Jewel of the Nile

Man kan ikke bebrejde Croteam at de vil gøre lanceringen af Serious Sam 3 til noget stort på Xbox Live Arcade, og derfor heller ikke at de faktisk allerede har den første DLC-udvidelse klar til eventyret, som altså lanceres på samme dag som hovedspillet, men som sit eget køb og download.

Historien forklarer hvordan Sam knapt nok når at tænke på ferie, før en opringning fortæller ham at Mentals monstre stadig er til fare for verden, samt at en potentiel ny fjende gemmer sig under de gamle ruiner på Philaes øer. Croteam ved dog godt, at serien om den knapt så seriøse helt aldrig har handlet om historien, og derfor er dette nærmest den eneste kontekst, man får i hele spillet.

Hvor Serious Sam 3: BFE lagde ud med andre lokaliteter end de foregående kapitler i serien, vender Jewel of the Nile-udvidelsen allerede fra starten tilbage til de vante rammer. Det betyder i første omgang ørkenlandskaber, der med deres sandbanker, forfaldne bygninger og åbne arealer gør sig glimrende som slagmark for de horder af monstre, der hurtigt begynder at fylde skærmen.

I modsætning til grundspillet har man denne gang ikke forsøgt at pace oplevelsen helt så kraftigt. Med blot et minimum af udforskning vil man inden for de først fem minutter få anskaffet sig et mægtigt arsenal af våben. Pistoler, haglgeværer, raketværn og den mægtige forhammer er blot nogle af lækkerierne, der sørger for hurtigt at sætte gang i sagerne.

Antallet af fjender er lige så stort som altid, og deres størrelser spænder også igen fra små til gigantiske. Selv om det er blevet til en smule flere puzzles end tidligere, har udvikleren ikke glemt at spillet fungerer bedst når det fylder skærmen med fjender, giver dig rigeligt med ammunition til dit haglgevær, og ser hvem der står som vinder når støvet har lagt sig. Det er den samme simple ideologi, der har ligget til grunde for alle spillene i Serious Sam-serien, og blandingen af tempo og solide våben sikrer at den stadig ikke er blevet kedelig.

Desværre kan Jewel of the Nile ikke snige sig uden om, at det virker som om DLC-pakken er blevet skruet sammen med lynhast. Animationen af de mange fjender er nogen gange så hakkende og usammenhængende, at man ikke kan lade være med at spekulere på om de overhovedet er gjort færdige.

Ligeledes virker det som om spillet har svært ved lydmæssigt at bedømme Sams distance til de mange fjender. Resultatet er en mærkværdig oplevelse hvor fjenderne nærmest altid lyder som om de står lige ved siden af, på trods af at man eksempelvis befinder sig dybt inde i en bygning, og altså er langt væk fra de støjende modstandere.

Grafikken er ligeledes underlig upoleret sammenlignet med hvad der bydes på i Serious Sam 3: BFE. Eksempelvis forsøger spillet ikke engang at skjule sin tilbøjelighed til popup, hvilket betyder at man tydeligt kan se hvordan detaljerne i banerne bliver tegnet op mens man bevæger sig, blot 20 meter ude i horisonten. Teksturene er også underligt mudrede, hvilket er lidt af et problem, når flere af fjenderne har tendens til at storme mod dig, så man får alle de manglende detaljer at se på helt klods hold.

Hvordan der kan have sneget sig så mange tekniske problemer med i en udvidelse til et hovedspil, der ikke har nogen af dem, forstår jeg ikke. Desværre giver de en dårlig smag til hele udvidelsen, hvilket for mit vedkommende blev cementeret ved at spillet på enkelte tidspunkter fik hele konsollen til at bryde sammen - det kan jeg ikke huske hvornår sidst er sket for mig med en XBLA-titel.

Jeg er vild med ideen om at Croteam har villet gøre lanceringen af Serious Sam 3 til noget specielt på Xbox Live Arcade og har fyldt på med tre nye missioner, men desværre har denne udvidelse stadig brug for mere udviklingstid før den kan leve op til selve hovedspillets kvaliteter.

Jewel of the Nile fungerer ikke overraskende bedst, når der skrues op for antallet af fjender og man ikke når at fokusere på de mange fejl, men de tekniske mangler og sammenbrud betyder at man indtil videre bør fokusere på selve hovedspillet, hvis man ønsker at tage på skyde-ferie med seriøse Sam.