Star Wars Battlefront II blev fremvist ved dette års EA Play-messe i Los Angeles. Streamere blev vist imens de spillede en Assault-kamp i byen Theed på planeten Naboo, som fans af The Phantom Menace allerede er godt bekendt med. Efter præsentationen fik vi lov til at spille præcis samme segment på PlayStation 4, hvorfor vi tog rollen som klontropper, der skulle forsøge at forsvare byen imod en invaderende droidestyrke.
I den første fase skulle droiderne få fat i et transportkøretøj, og forsøge derefter at eskortere det hen til fronten af det royale palads. Derefter gik kampen over i sin anden fase, hvor droiderne skulle fange to kontrolpunkter lige indenfor paladsets mure. Til sidst gik kampen ind i sin tredje og sidste fase, hvor klontropperne skulle forsvare tronrummet imod droiderne. Angriberne her har et begrænset antal tropper, og før de løber tør skal de vinde, ligesom i andre spil af samme type.
Vi synes at kampene her var en del mere taktiske end noget andet vi spillede i det første spil. Selvom denne del ikke var synderligt anderledes som sådan, så var der stadig øjeblikkelige fordele og ulemper ved at bruge bestemte taktikker. Det var ikke bare en kamp hvor man skød alt hvad man kunne på de fjendtlige styrker indtil antallet af forstærkninger udløb. Netop fordi den første fase foregik på så åbent et område skulle angrebene på transportkøretøjet foregå på en mere kalkuleret facon, ellers blev man hurtigt skudt i småstykker. Sniper-klassen var særligt brugbar her, så vel som at flankere fjenden eller at bruge granater, og der var særligt fokus på at beskytte dem med Ion Distruptor-våben, siden kun de kunne gøre reel skade på transporteren.
Her kom der nye klassesystem til sin magt, og det tillod os at vælge imellem fire forskellige karakterklasser. Specialist-klassen kan eksempelvis gøre sig gældende ved store distancer med en sniper, hvoraf Heavy-klassen kan skyde mere og hårdere ved kortere distancer. Hver af disse har deres egne unikke evner, våben og tilpasninger. Alle klasserne kan også yderligere tilpasses med forskellige Star Cards og våbenændringer, så du kan så sandelig skræddersy din karakter til din spillestil. Vi fik en række muligheder på denne front, og blandt vores yndlings Star Cards var et hvor man fik noget liv tilbage efter at have taget en fjendes liv, som blev ganske brugbar på de åbne områder.
<newpage>
Helte får du ikke længere adgang til via opsamlinger, for de kommer fra en slags score. Imens du spiller optjener du point igennem sådan noget som dræbte fjender og at assistere allierede, og disse point tillader dig at købe forstærkninger. Disse inkluderer både køretøjer og særlige klasser, men der er også en helteoption, hvor du kan købe dig ind hvis ingen andre bruger helten.
I forhold til valget af helte så vi Rey, Han Solo, Boba Fett og Darth Maul i aktion på denne bane, så som du kan se er der ingen restriktioner på de æraer som karaktererne er en del af. Darth Mauls lyssværdsangreb er hurtige og dødelige, som gør ham perfekt til at løbe forrest i kamp, hvor han let kan skære sig igennem fjendens linjer. Boba Fett derimod har raketter som gør ham bedst til at gøre skade fra en vis distance. Inklusionen af droider er også en kærkommen tilføjelse, da de tilføjer et helt nyt lag til oplevelsen. Det passer bare perfekt ind i Episode 1. De har også særlige bonusser, siden deres spinkle ydre gør dem svæere at ramme.
Små mekaniske ændringer er også blevet implementeret, og du kan eksempelvis køle dit våben hurtigere ved at trykke firkant, præcis ligesom at lade sit våben på ny fungerer i andre spil. Desuden er der muligt at stoppe præcis inden våbenet overopheder, for derefter at kunne fyre på ny med det samme.
Netop hvordan disse våben fungerer i Star Wars Battlefront II er noget hvor vi let kan smide en kompliment afsted til DICE. Alle våbnene føles unikke og særlige, og vigtigst af alt føltes de solide, allesammen. Der var en hvis tilfredsstillelse ved at vælge Heavy-klassen med en minigun og møje den ene fjende ned efter den anden i paladsets snævre korridorer. Der var desuden en fantastisk skøn følelse i at bruge snigeskytteriflen på afstand, som både var vægtet og designet helt perfekt. Meget af grundarbejdet blev naturligvis grundlagt i det første spil, men det lader til at rent mekanisk at DICE bare har bygget oven på, og kun har gjort kerneoplevelsen mere robust.
Ligesom sin forgænger er spillet visuelt storslået. Dette er mest åbenlyst i Theed når du befinder dig i tronrummet, og de skinnende gulve reflekterer rummenes interiør på perfekt vis. Samtidig er der gnister over det hele når laserskud fra højre og venstre finder deres mål. Der er en fantastisk kontrast her, og det er mere end bare det grafiske. Det er bare flot at se på.
Star Wars Battlefront II ligner i det hele taget sin forgænger en del, men denne gang er oplevelsen dybere, mere poleret og med mere indhold. Vi sætter pris på alle tre ting, og vi håber på at se flere overbevisende demonstrationer som denne frem imod spillets udgivelse d. 17 november.