Actua Soccer 3

Jamen hey! Med en lokkende opremsning som den man finder bag på æsken af Gremlins Actua Soccer 3, tror man virkelig på, at her er en ægte Fifa dræber. Men Gremlin har med deres serie af Actua-sportsspil tidligere vist, at de har mere i munden end i spillet. Men lad os nu ikke dømme på forhånd.

Det er ikke for at gøre anmeldelsen her til en sammenligning med Fifa99 fra Electronic Arts, men for et spil, som kommer omtrent samme tid, eller i hvert fald i samme måned, december ´98, ligesom Fifa99, bør man kunne forvente noget nyt og andet end hvad Actua Soccer 3 faktisk giver dig. Folk som aldrig har spillet et computerbaseret fodboldspil, vil efter gennemlæsning af denne anmeldelse forstå, hvorfor denne titel ikke kan anbefales som repræsentant for det nyeste og bedste fodboldspil til PC.

For det første, og nu kommer der altså en lille rose: Grafikken er flot og meget detaljeret, specielt i høje opløsninger. Det kræver dog sin maskine. Skyggerne fra stadionprojektørerne kan vises i forskellig kvalitet, alt efter hvor meget fart man vil ofre i gameplayet. Men kigger man grafikken efter på nært hold - specielt på spillerne, hvis 3D modeller er talentløst firkantede lavet - så vil man se det samme latterlige smørede fjæs på allesammen! Og selvom Gremlin er opfindsomme med deres editor, hvor man fysisk kan se skift i spillernes størrelse på skærmen, alt efter vægt og højde, og kan sy sit eget tøj til drengene, hjælper det ikke meget. Et humoristisk tiltag er muligheden for at smække en skeletmaske eller et cyborgfjæs på mændene på sit hjemmelavede hold. Eller hvad med en kvindelig figur med dreadlocks? Sjovt, måske...men temmelig uvedkommende.

At Gremlin lokker med et spil med den engelske topspiller og anfører Alan Shearer, og kommentatorerne Barry Davies og Martin O´Neill er én ting. At spillet ikke er spændende er en helt anden, og langt vigtigere ting end al den overflade glamour, som tit kan sælge folk et spil. AC3 byder på alt fra enkelte kampe til hele sæsoner og cups, som man endda selv kan lave med sine favorithold, ud fra et udvalg af alle verdens landshold, og alle de europæiske og sydamerikanske klubhold. Man kan sælge og købe spillere, spillerne kan skades i kamp og der er en rimelig statistik over måltagere. Alle de ting, som gør det troværdigt at forholde sig til en totalsimulation af et professionelt fodboldhold.

Men når det kommer til selve spillet på banen, hvor man jo afgør det meste og sjoveste, så falder fodboldspillet fra hinanden. Lyden er meget ringe. Jeg vil undlade at komme for meget ind på det eneste musikstykke som er i spillet, som hedder ôLet me entertain you" (en joke?). Tilskuerne har en summende tone, som blot vokser fra tid til anden hvis der skulle ske noget spændende. Selv hvis et mål falder, mærker man det ikke rigtigt hos tilskuerne. Det hele føles lidt som at øve på et tomt stadion i stærk blæst. Det samme kan næsten siges om kommentatorerne. Der bliver tit talt om uvedkommende ting, næsten som om man hos Gremlin har lavet nogle generelle sætninger, så Barry Davies bare kan plapre løs om spillet, lige meget hvad der sker. Og den lyn-og-torden inspirerede lyd når man kommer til pausen, eller klikker en knap, er sindssygt irriterende. Lidt for meget space-sjov.

Så, nu døde alle dem, der skulle se på....hvad så med fodboldspillerne? Jeg må sige, det er en skuffende omgang vinkelspil der kommer frem på plænen, stort set rimeligt uopfindsomt spil fra computerens side i enkeltspiller mode. Selvom man kan spille flere sammen på én computer, med enten keyboard eller joystick, eller via serial-link eller LAN netværk (8 spillere), vil alle ens ønsker om kreativt og inspirerende fodboldspil ligeså stille forsvinde, og man vil hurtigt overlade spillet til de skemaer, som spillet synes at styre fodboldspillerne efter. Computeren sørger bare for at modstanderen søger i en ret linie imod dit mål. Og så virker det umuligt at lave et rigtig fedt stuntmål, eller skiftende taktik undervejs, ligesom det for eksempel er muligt i Fifa99. Kedeligt og uden liv. Bare ping-pong.

Man vil i Replay Mode kunne se langsomme gengivelser af eventuelt rimeligt flotte skud på mål, men interface´et er for stift, der er ingen Free Cam (Fifa99 igen), og den automatiske replayfunktion i spillet går så hurtigt, og er så upræcist zoomet ind på bolden og målet, at det kan være ligemeget hvad hulen der skete.

AC3 forsøger at være frisk og ny, med praleri om den bedste motioncapture nogensinde, som dog er flot, men den varmes ikke rigtig helt op i spillet. Man løber bare rundt, og laver lidt glidende taklinger. Der er ingen der snubler, spiller bagud med hælen, laver en flyvende header, danser vild måldans eller brokker sig specielt meget ved en udvisning. Robotterne er over os!