Need for Speed Underground Rivals

Det, der umiddelbart glædede mig mest ved annonceringen af PSP'en var ikke, at jeg nu kunne få en konsol med overdreven syg grafik og lyd, der kunne afspille film, musik og lave kaffe og pandekager. Nej, det der gjorde mig helt euforisk var tanken om en håndholdt konsol, der nu endelig tillod de ekstravagante, rige verdener, som ellers havde været forbeholdt hjemmekonsollerne samt de omfangsrige 2D rollespil til Game Boy. En åben, stor verden ikke ulig den fra Grand Theft Auto, med masser af muligheder til den nysgerrige spiller.

Det hele har måske blot været ønsketænkning, men da jeg hørte om en PlayStation 2 i mini-format med indbygget skærm, så ville alt andet være mærkeligt. Desværre er jeg blevet en smule skuffet over en stor del af konsollens spiludvalg her ved premieren, og Need for Speed Underground Rivals slipper heller ikke helt uden om at ende i den kategori. Rivals er som et spil flået direkte ud fra din dagligstue og proppet ind på den lille widescreen-skærm. Designmæssigt viser det på ingen måde PSP'ens evner for spilfornyelse frem - og det er brandærgerligt. Reelt er der intet, der sætter en stopper for udviklingen af serien, heller ikke på PSP, så det er underligt, at EA i stedet for at løfte skelettet fra Need for Speed Underground 2 har valgt at tage udgangspunkt i det oprindelige Underground, når der skulle findes en passende skabelon.

Rivals minder i højere grad om Underground-seriens første udgave fra de etablerede konsoller, for der har ikke været plads til en hel by at boltre sig i, og spillet er samtidig støvsuget for enhver historiemæssig reference. Du har ikke samme personlighed i spillet og oplever slet ikke samme iver for at blive kongen af undergrunden, som det er tilfældet i f.eks. Need for Speed Underground 2. Suset ved at vinde er forsvundet, glæden ved at style sin bil mangler, og det føles som om evolutionen enten er stoppet eller måske endda er blevet sat i et regulært bakgear. Nogle plotdrevne elementer ville ikke have skadet oplevelsen.

Nu lyder jeg muligvis ret kritisk overfor Rivals, men det hører med, at Rivals udmærker sig ved en fin teknisk side, hvor især lyden er med til at gøre en forskel i forhold til tidligere håndholdte racing-udskejelser. Og på trods af den alt for løse styring, så er det skam ganske underholdende at fræse gennem storbyen med 150 i timen, mens neon-reklamerne blinker forvildet i natten og de regnvåde asfaltbaner tæmmes i jagten på førstepladsen. Det er bare svært at holde motivationen oppe, når det udelukkende handler om at ræse, akkumulere points, bruge dem og så ellers køre ens bil ud på vejen igen til det næste ræs. Pludselig aner du ikke hvorfor du sidder og griber rattet - og det var der, filmen knækkede for mig.

Heldigvis har EA som i alle deres andre PSP debut-spil inkluderet en omfangsrig multiplayerdel, der giver anledning til intense løb både på en enkelt eller flere PSP'er. Her kan du med rette fremvise din testosteron-pumpede øse, for her kan man faktisk føle, at man ejer undergrunden - men også kun her. Jeg ser ingen grund til, at EA skulle skære så meget fra og i stedet efterlade os med et indrømmet ganske godt, men alligevel skrabet racerspil, der rækker tilbage i tiden i stedet for fremad. Hvis du har lyst til en tur ned af mindernes allé - altså til at genopleve det oprindelige Need for Speed Underground - så er Rivals for dig. Tørster du efter et spil i stil med fortsættelse, så går du forgæves.

-----------------------------------------------------------------------------------

Læs også disse PSP-anmeldelser:

Wipeout Pure
Lumines
Archer MacLean's Mercury
NBA Street Showdown
NFL Street 2 Unleashed
F1 Grand Prix
Ridge Racer
Need for Speed Underground Rivals
Everybodys Golf
Untold Legends: Brotherhood of the Blade
Ape Academy

Og husk vores beta-test:

Daxter