Alex Fergusons Player Manager 2001

Jeg har det meget blandet med fodbold-managerspil. På den ene side er det fascinerende, hvordan de facetter af fodboldspillet, der ligger uden for fodboldbanen, kan være medrivende og spændende. På den anden side er der noget stillestående, noget aldeles udramatisk over stemningen. Alex Ferguson’s Player Manager 2001 er det første fodboldmanagerspil til PlayStation 2. Mon det er lykkedes at tilføje genren noget nyt?

Vokseværk
Spillet kom til PSOne tidligere på året, men der er en gevaldig forskel på omfang og features i udgaverne til de 2 udgaver af PlayStation-konsollen. I PS2-udgaven indgår der således oplysninger om mere end 10.000 spillere. De 850 hold er fordelt på 5 kontinenter, og som manager kan du vælge spillere fra 6 større europæiske ligaer.

Vælger du som spiller at kaste dig over et absolut tophold, f.eks. Ferguson’s Manchester United, skal holdet typisk både deltage i Premier League og efterfølgende Cup-turneringer. Derudover vil deltagelse i de europæiske cup-turneringer presse holdet yderligere.

Hvis du derimod vælger rollen som spillende træner, f.eks. for et hold som Northwich - bemærk, IKKE Norwich! - vil antallet af kampe måske være mindre, men til gengæld vil der være en udfordring i at tiltrække gode spillere - selv om du kun har begrænsede økonomiske ressourcer til rådighed.

Gameplayet i Player Manager 2001 afspejler i det store og hele disse yderpunkter fornuftigt.

Køb og sal uden overraskelser
Som i andre managerspil er køb og salg af spillere et centralt element i opbygningen af det rigtige hold, når man tager holdets aktuelle placering, økonomien, træneren og mange andre forhold i betragtning.

Hvor Eidos’s Championship måske giver en anelse uberegnelige resultater, er Player Manager 2001 mere forudsigelig. Lægger man op til en handel, er der meget stor sandsynlighed for, at den går igennem, blot man holder sig inden for den beløbsramme, som det sælgende hold afstikker. Og den er som regel sat latterligt lavt - i hvert fald når man oplever, at David Beckham, der vurderes til mere end 20 mio. pund, kan købes for 5.

Når du overtager et hold, skal du i øvrigt først og fremmest sørge for at hyre trænere, fysioterapeuter og kostrådgivere. Træningen skal dernæst sættes i værk - med en passende inddeling af dagen i fitness-øvelser, kamptræning og hvile, under indtryk af den enkelte spillers fysiske tilstand og ikke mindst rolle på holdet. Dette aspekt er uddybet betydeligt i PlayStation 2-udgaven, ikke mindst i kraft af kapaciteten i konsollens memory card.