Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land

Atelier, serien med alkymi, utroligt lange spilnavne og næsten årlige udgivelser, er tilbage med Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land. Yumia tager over efter den anden del af Sophie og den tredje del af Ryza. Men det udkommer også mellem to forskellige Atelier Resleriana-titler, hvor den sidste udkom sidste år i Vesten, og det næste spil kommer allerede i år. Ja, der bliver udgivet en hel del spil i denne serie. Atelier Yumia er spil nummer 26 i den 28 år gamle serie. Og det er kun i hovedserien. Læg dertil 17 sidespil, og vi sulter bestemt ikke efter indhold.

Efter succesen med Ryza-trilogien (også kendt som Secrets-serien), som solgte over to millioner eksemplarer, har udviklerne selv meddelt, at Atelier Yumia havde et større budget end tidligere, og det er tydeligt, at de forsøgte at slå på den store tromme. De ønskede også at gøre dette til et spil, der ikke kun ville blive spillet af dem, der kender serien, men også af dem, der aldrig har spillet den før. For at opnå dette har de gjort alkymisystemet lettere at forstå, ændret kampsystemet og introduceret en stor åben verden. Alligevel tror jeg, at dette spil mest vil blive værdsat af fans af serien, og tempoet, som kun kan beskrives som snegletempo, vil være afskrækkende for alle, der forventer mere action.

Problemet med Yumia - spillet, ikke figuren - er, at selv efter at have forsøgt at gøre det mere tilgængeligt for masserne, vil det stadig være et meget nichepræget spil. Hvis du ikke er bekendt med serien, er det dybest set et stort collectathon (hvis det var et 3D-platformspil, som det hedder der). Hver eneste sten, blomst, svamp og monsterknogle skal samles og puttes i en rygsæk, der har mere lagerplads end et mellemstort fragtskib. Det skyldes, at spillet og hele serien handler om alkymi, som går ud på at skabe ting ud af andre ting. Har du noget malm, kløver og forskellige planter? Så kan du fremstille et spyd. Forskellige ingredienser har forskellige fordele, og de mere usædvanlige materialer giver de bedste bonusser. Men alkymi er ikke bare noget nyttigt; det er det, hele historien er baseret på. Yumia - figuren, ikke spillet - er en af de få alkymister, der stadig er i live, og det er ikke det nemmeste liv. Selv om hun mener det godt med sin viden, er der et udbredt tabu og had mod hende. Folk dømmer hende for det, hun ved, og vil helst ikke have hende i nærheden. Dette sker efter en stor ulykke, som ødelagde store dele af kontinentet. Vi ved ikke, hvad der skete med Aladissian Empire, og det er det, spillet handler om: at finde ud af, hvad der skete, og hvorfor alkymi nu betragtes som ondt og farligt.

Historien byder ikke på meget andet i meget, meget lang tid. Efter 20 timer vidste jeg stadig ikke, hvem spillets antagonist var, eller hvad deres mål var. Spillet begynder med et glimt ind i fremtiden, hvor vi ser to karakterer, som vi antager er spillets store skurke. De forsvinder derefter i flere timer, og i løbet af de første 20 timer stødte jeg på en anden skurk, som jeg kun havde én interaktion med. Det er meget svært i starten at vide, hvad målet med spillet er. Selvfølgelig er der en god grund til at udforske verden og låse op for historien, men der skal være en form for modvægt. Atelier Yumia er et meget langsomt spil, hvilket også er en af styrkerne, uanset det indtryk, jeg har givet indtil nu. Det er ikke som de fleste spil, hvor der skal ske noget hvert femte minut, men kan fungere som en mere afslappende oplevelse. Tænk Stardew Valley eller Animal Crossing, men i japansk rollespilsformat. Saml ting, kæmp mod nogle fjender, teleporter tilbage til dit værksted, lav nogle ting, udfør nogle sidemissioner, saml flere ting, fordi det er påkrævet i sidemissionen. Og gentag.

For at udvide denne oplevelse, bogstaveligt talt, har udviklerne Gust valgt at introducere basebygning. På udvalgte steder på kortet kan du bruge dine sten, træstammer og andet til at bygge huse. Disse fungerer også som en sikker zone, hvor du kan genoprette dit helbred. Men mest af alt er det bare endnu et sted, hvor du kan skabe nye ting. Hvis du vil gøre det ekstra hyggeligt, kan du også dekorere husene, og det er kun æstetisk. Det var ikke noget, jeg brugte meget tid på, men hvis man vil have et spisebord med fire stole og en cool loftslampe, så kan det lade sig gøre. "Man kan endda sætte senge op i luften", som producer Junzo Hosoi udtrykte det. Hvis du ikke er den store arkitekt, er der færdige husdesigns at vælge imellem. Men alt dette er helt valgfrit. Hvis du ikke har lyst til at placere et eneste hus, behøver du ikke. Så kan du gå tilbage til dit oprindelige studie.

Nyt i serien er også en virkelig åben verden. Atelier Ryza 3: Alchemist of the End & the Secret Key havde store kort, men det krævede stadig, at man hoppede mellem forskellige steder. Atelier Yumia tilbyder en verden uden zoner, der skal indlæses. Du kan løbe, eller senere køre på motorcykel, fra den ene ende af kortet til den anden. Det kan ikke anbefales, da de områder, man udforsker senere, byder på sværere fjender, men det kan lade sig gøre, hvis man vil. Apropos Atelier Ryza 3, så havde det et hybridsystem, når det gælder kamp. Det er der blevet bygget videre på, og det er nu noget, udviklerne kalder "action-agtigt". Det er mere intenst end tidligere udgaver i serien med kampe i realtid. Men det går stadig ikke så hurtigt, som det gør i serier, der kræver hurtige knaptryk for at lave seje kombinationer. Her er det stadig muligt at stoppe op og tænke et øjeblik over, hvad man skal gøre som det næste. Et bevidst valg fra udviklernes side. Hver figur har op til otte almindelige angreb at vælge imellem: fire, hvis du vælger at være i nærkamp med fjender, og fire andre, hvis du vælger at trække dig tilbage til "bagerste række" for at angribe på lang afstand. Du kan nu hoppe mellem nærkamp og afstandsangreb for at tilpasse dig fjenderne bedst muligt. Alle har en eller anden form for svaghed, som skal udnyttes. Sammen med dette er det også muligt at bruge fire forskellige våben af elementerne ild, torden, vind og is. Det betyder, at hver karakter har tolv forskellige angreb at bruge. Hvert angreb kan dog kun bruges et vist antal gange, før måleren skal genoplades. Så hvis du spammer alle angrebene, er der en chance for, at du ikke kan angribe igen i et par sekunder. Kampsystemet er generelt meget let at forstå og egner sig til både nybegyndere og erfarne spillere.

Det vigtigste i et japansk rollespil må stadig være karaktererne. Hvis de er helt usympatiske, falder spillet som regel meget hurtigt fra hinanden. Heldigvis har serien altid budt på charmerende figurer med interessante personligheder. Og Atelier Yumia er ingen undtagelse. Vi lærer Yumia - karakteren, ikke spillet - at kende som en person, der mistede sin mor tre år tidligere i en alkymiulykke, og som kæmper med alt det had, der er mod hende. Hvorfor er verden så ond? Men bipersonerne er også interessante. Der er to søskende, som søger hævn over et monster, der ødelagde deres landsby, og en vred forældreløs dreng, som solgte sine minder for penge. Denne gruppe arbejder sammen i en slags udforskningshold, der forsøger at finde ud af, hvad der er sket med verden. Stemmeskuespillet er godt, og musikken er som sædvanlig et højdepunkt. Spillets udseende er præcis, som det har været i mange, mange år i serien, så forvent ikke nogen teknologiske vidundere.

Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land fortsætter seriens konstant gode kvalitet uden at være noget, der kan true de bedste japanske rollespil på markedet. Udviklerne har forsøgt at skabe et spil, der appellerer til flere end de mest inkarnerede, men i sidste ende vil det være dem, som spillet er mest interessant for. Hvis du har spillet de foregående 25 dele af serien og har brug for mere, vil dette spil helt sikkert give dig, hvad du vil have. Hvis du er helt ny, kan dette være et godt spil at starte med i serien.