Der var engang, hvor man med fedtede hænder, chips i hele hovedet og en cola ved siden af sig drønede rundt på skærmen i det efterhånden godt gamle Twisted Metal (TM) - det var tider dengang. I nogenlunde samme stil som TM forsøger udviklerne fra Smile sammen med Pan Vision at bikse et spil sammen, der ligner det en smule, er helt sin egen og med en noget mere seriøst indfaldsvinkel. Dette forsøg, eller rettere spil, hedder Bandits - Phoenix Rising (BPR) og selvom det ikke er helt færdigt endnu, så har Gamereactor alligevel taget et smugkig indenfor.
Vi kan ikke lade være
Alt er kaos på jorden efter den globale krigs afslutning og udover en enkelt isoleret kæmpeby, lever menneskene i små isolerede kolonier og bander. Med alle kneb gælder det om at overleve i vildmarken, og hvordan gør man det bedre end i sin trofaste buggy overklistret med våben. I store træk minder BPR om et sammenkog mellem Twisted Metal og et pift af Smugglers Run. I en solid bil fræser man igennem landskabet med unaturligt store våben spændt fast overalt på vognen og skyder på alt, hvad der rører på sig. Samtidig gælder det også om at nå fra A til B, og samle eventuelle dimser op på sin vej. Selvom denne version ikke indeholdt så mange baner, loves der guld og grønne skove fra udviklernes side af med alt fra flugt fra andre bander, røverier til indbyrdes bandekrige. Oven i det mikses et hæsblæsende tempo, som vi håber bliver holdt hele vejen. Fra den hede ørken til det kolde nord med is og sne og videre over grønne bakker i et frodigt landskab. Afveksling er der skam nok af, så man kommer forhåbentlig ikke til at kede sig.
En ting, som helt sikkert skal komme BPR til gode, er selve stilen, der bliver holdt hele vejen igennem. Motorolie, rust, patronhylstre og vandaliserede bilvrag er det overordnede tema, og det slås fast med syvtommer søm fra første færd uden nogle svinkeærinder. Våbnene er et andet vigtigt punkt i spillet. Med en minelægger fastsiddende på undervognen, en shotgun som kølerfigur og endnu et gevær på taget burde der være rig mulighed for masseødelæggelse. I den færdige version skulle der eftersigende være mange flere, og da man kan skifte mellem hvilke våben, som man vil have fastmonteret og derved sammensætte sine egne kombinationer, lyder det næsten for godt til at være sandt. Kernen i spillet er bilerne, og de fremtidige muligheder skulle være alt fra tungere pansrede monstre til almene køretøjer og de helt lette med mulighed for masser af fart over feltet.
Under udvikling
BPR er stadig under udvikling, men allerede nu er grafikken til et hvis punkt gennemarbejdet. Dog ses det, at der stadig kæmpes med nogle lightning problemer med hensyn til effekter og et lavt polygon-tal for både figurer og omgivelser. Det er tvivlsomt, om det bliver lavet om i den færdige version, men man har da lov til at håbe. Også lydsiden byder på skøre og gode påfund. Musikken i spillet spænder over det rockinspirerede med elektroniske undertoner. Effekterne holder sig lidt mere til det anonyme, hvilket man ikke ligefrem kan sige om de in-game dialoger der opstår. Med en syret skotsk accent der minder én om kilter og Braveheart gives der fuld gas for de skøre kommentarer. Om dette bliver lavet om i den endelige version vides ikke, men lad os håbe det ikke gør.
Bliver det til noget?
BPR befinder sig i trafikeret farvand, og der skal mere held end god programmering til at slå igennem. Vi glæder os her på redaktionen til at sætte tænderne i det færdige arbejde og teste, om det virkelig er det, vi har ventet på. Er det bare Twisted Metal spicet lidt op med mere en seriøs synsvinkel, eller har BPR potentialet til at slå igennem for sig selv og stå på egne bildæk? Indtil videre ser det dog ud til, at der er god grund til at glæde sig, og her og der er der spæde kim af noget der garanteret kunne blive til noget godt.