Battlefield 2: Modern Combat

Grundlæggende er der ikke blevet pillet forfærdelig meget ved indholdet i Battlefield 2: Modern Combat i forbindelse med Xbox 360-udgaven. Historien foregår stadig i gode, gamle krigshærgede Kasakhstan, som må lægge jord til alskens ødelæggelser, der opstår i kølvandet på en konflikt mellem Vesten og Kina. Historien er standardprocedure, og der lægges bestemt ikke skjul på, at Battlefield-serien udelukkende handler om én ting: hektiske krige på enorme slagmarker. Her leverer spillet varen, som igennem en årrække har gjort det til et af de mest populære onlinespil på PC.

Ligesom Xbox- og PlayStation 2-versionerne fra sidste efterår, er Modern Combat til 360 langt mindre taktisk orienteret end sin stadig overlegne PC-slægtning. Dette er under ingen omstændigheder et problem, eftersom det mere frembrusende og arkadeprægede gameplay egentlig passer platformen ganske fint. Dette skal ikke misforstås som, at spillet lægger op til ren løb-og-skyd - der skal ikke mange skud til, før din engang så livsglade soldat ligger åndeløst på jorden. Og det er stadig et spil, der indbyder til taktisk samarbejde. Dette er i singleplayer-mæssig forstand løst gennem den intelligente HotSwap-funktion, der ganske enkelt lader dig hoppe fra en soldat til en anden ved et enkelt tryk. Derved kommer du ofte den kunstige intelligens i forkøbet, og er selv i stand til at udføre flere forskellige funktioner indenfor samme mission.

Alt dette er bestemt ikke nogen nyhed for dem, der gav sig i kast med spillet for et halvt år siden, og det er desværre også småt med nytænkning. I stedet er det tydeligt, at Digital Illusions primært har fokuseret på at levere et grafisk overflødighedshorn, hvilket faktisk har en uhørt indvirkning på selve spiloplevelsen. God grafik kan ikke gøre et dårligt spil godt, men det kan sandelig gøre et godt spil endnu bedre.

Og det er præcis, hvad er lykkedes. Selvom der stadig er et mindre stykke til den nye grafiske standard, som Ghost Recon: Advanced Warfighter for nyligt satte, så er Modern Combat en nydelse for øjet og sindet, og gennem de grafiske opdateringer har holdet formået at intensivere både kampene og den samlede atmosfære, hvilket gør, at du føler dig endnu mere som en del af de enorme kampe. Varmen fra eksplosionerne kan næsten mærkes, de store ildkampe oplyser hele rummet i et sandt skudinferno, og de bløde snedug, der falder i tusindvis, fuldender oplevelsen.

Rødderne fra de gamle versioner kan dog stadig mærkes, og derved formår Modern Combat ikke, at føles som en fuldstændig næstegenerations-oplevelse. Desuden har Digital Illusions holdt fast i den lidt spidsfindige styring, der bryder med den opsætning, som Halo gjorde til en industristandard. Opsætningen har bestemt sine fordele, men du kan også hurtigt blive forvirret, og det forstyrrer desværre spiloplevelsen. Fysikken på køretøjerne føles på den anden side en smule forbedret, selvom de stadig kan være et helvede at styre i meget intense situationer. Det er ikke en legoklods længere, men heller ikke helt det, jeg havde håbet på.

Indholdsmæssigt er der fire nye køretøjer at hente, inklusiv den ganske underholdende snescooter, mens Digital Illusions har været mere nærige, når det kommer til banerne, men mon ikke vi kan forvente os nogle nye over Xbox Live i den nærmeste fremtid? Og apropos Live, så faldt det mig ret så skuffende, at man ikke har valgt at udvide antallet af spillere. På Xbox var det en sand magtpræstation med hele 24 spillere samtidig, men når Perfect Dark Zero allerede nu leverer 32 spillere, så burde et spil som Battlefield, der netop lever højt på de store kampe, også omfatte mere.

Dette betyder dog ikke, at kampene over Xbox Live, ikke stadig er lige underholdende, og Modern Combat byder på et mere direkte og aggressivt alternativ til Advanced Warfigher. Især med sit store udbud af fartøjer leverer spillet en større dynamik over nettet, end noget andet Xbox 360-spil hidtil har været i stand til. Muligheden for nu at kunne gense sine onlineslag er ligeledes en klar fordel, hvis du er en klanfikseret nørd eller blot ønsker at bade i dine egne sejrer. Hvorvidt den store mangel på nyt indhold kan retfærdiggøre atter at hive en plov op af lommen, er noget man selv må afgøre, men den grafiske overhaling har for mit vedkommende været så betydningsfuld for atmosfæren og indlevelsen, at Modern Combat på ny suger mig ind i Digital Illusions storslåede slagmarker.