Buffy the Vampire Slayer: Chaos Bleeds

Sidste år lancerede Vivendi Universal en gedigen overraskelse. Med The Collective som åndemaner galdrede de den labre vampyrjæger Buffy fra TV-seriernes land til den digitale dimension. Fiktive episoder hev os ind i Sunnydales mørke univers, hvor et sublimt kampsystem gav os lov til at sparke seriøs røv. Resultatet var uhyre positivt, hvor man trods et enkelt gameplay virkeligt blev trukket godt ind i begivenhederne. Sådan en succes skal naturligvis ikke have lov til at stå alene. Derfor er Eurocom denne gang hyret til et muntert gensyn med den udvalgte. Scooby banden returnerer med stil, dog uden at have den store nytænkning med i posen.

Chaos Bleeds træder ind som et tillæg til femte sæson af Buffys voldsomme eskapader. Allerede fra første sekund får man kastet vampyrer direkte i fjæset. Dette foregår i Giles’ boghandel, hvor det første spring fra sidste års succes træder i karakter. Den glade bande er samlet i deres søgen efter to tilfangetagne veninder. Efter at have smækket skallen ind på de første blodsugere, så deler de sig op, og man indlemmes selv i begivenhederne. Denne gang skal man nemlig ikke udelukkende koncentrere sig om kontrollen med Buffy, man får derimod muligheden for at styre hele seks forskellige figurer. Disse inkluderer Spike, Willow og sågar dukken Sid (kendt fra første sæson). Styringen foregår på skift, hvor hvert enkelt medlem bevæger sig en anelse dybere ned i et gryende mysterium. Det viser sig at den uhyre magtfulde Kakistos er vendt tilbage fra de døde, og har lidt pay-back til gode.

Man følger begivenhederne fra et 3. persons perspektiv, hvor kameraet kan manipuleres. Der er desværre det problem, at kameraet ikke kan styres gennem solide overfalder, hvilket ofte giver synsmæssige problemer. Dette forstærkes af, at man næsten konstant bevæger sig rundt i krypter, kloakker eller snævre gange. Man kommer derfor uvægerligt til at kæmpe mod modstandere uden for synsfeltet. Heldigvis er kontrollen med figuren utroligt intuitiv, og de indledende simple knaptryk gemmer over et hav af combos. De enkelte personer er heldigvis ikke kun kosmetisk forskellige, men byder faktisk også på afveksling rent gameplaymæssigt. Eksempelvis så er Buffy den ultimative bad-ass, hvor man svinger omkring sig med slag i overnaturlig styrke. Willow har på den anden side magien ved sin side, hvor vampyrer skrigende opløses i ildkuglers hærgen. Xander er derimod mere hæmmet, og forlader sig ofte på distancekamp via sit armbrøst.

Vores helte og heltinder har heldigvis bevaret en masse af den attitude, som gjorde serien så populær. En masse af de originale skuespillere hjælper til med nogle rigtigt gode dialoger og små one-liners. Desværre er hverken Sarah Michelle Gellar (Buffy) eller Alyson Hannigan (Willow) at finde blandt aktørerne. Mens førstnævntes dubleant gør et glimrende stykke arbejde, så er Willows artikulering slet ikke fanget - det nærmer sig det pinlige. Desværre har de mange fjender heller ikke det store at tilbyde. De virker mest af alt som en generisk strømmende flod af bankekød. Dette bakkes op af en meget limiteret AI, der bekræfter, at det ikke er sundt at være uden blod til hjernen i en længere periode. Alligevel er kampene utroligt givende, hvilket mest af alt må krediteres den elegante styring. Den flydende vekslen mellem de forskellige hovedpersoner, kombineret med de mange energiske kampe, holder en rigtig god stemning. Musikken er med til at gøre scenerne mere stemningsfulde, hvor raffinerede skift i baggrundsmusikken underbygger begivenhederne.

Til at give afveksling til de mange kampe, og hvile trætte tommelfingre, er der inkluderet en lang række puzzles. Disse er ofte ordinære i deres udformning, hvor en sikring eksempelvis skal findes for at skaffe strøm, eller et ornament skal indsættes i en figur for at åbne en port. Fælles for opgaverne er dog, at de passer glimrende ind i handlingen, og faktisk giver de ønskede pusterum, hvor tænkeren momentært skal slås til. Begivenhederne bakkes op af en ganske glimrende grafisk kant, hvor de forskellige baggrunde holdes i dystre gotiske farver. Figurmodellerne er også vellignende, med gode kampanimationer. Der er dog nogle sekvenser, hvor det godt kan se noget kluntet ud - eksempelvis når man klatrer op af stiger. Har man venner på besøg, så kan de også tage del i legen. Desværre ikke gennem co-op, men i stedet i fire forskellige multispiller sekvenser. Disse er faktisk ganske underholdende, og er helt sikkert med til at øge pakkens levetid. Chaos Bleeds er en meget underholdende titel, der aldrig udgiver sig for at være mere end den er.