Celtic Kings: Rage of War

Spillet tager sit udgangspunkt i den tid hvor romerne netop har overtaget Gallien og hele Europa oplever utrolige krige. Du kommer ind som en lille galler, som er sur over at tyskerne netop har smadret hele din landsby, og du skal så sørge for at tyskerne kommer så inderligt til at fortryde at de ødelagde dit hjem. I spillet styrer du en helt, som har mulighed for at snakke med forskellige mennesker, få erfaring, blive bedre og sparke seriøs meget bagdel. Det skal nævnes, at der ikke er vildt mange rollespillignende ting med i spillet, blandt andet er der kun et begrænset antal trylleformularer, som man kan få adgang til, men da spillet i bund og grund er et RTS spil, så gør det ikke helt så meget. Spillets singleplayer del er opbygget på sådan en måde, at du bliver nødt til at din helt hele tiden skal være med fremme hvor det hele sker, for ellers er dine tropper ikke til megen hjælp.

I spillets multiplayer del er der ikke tale om - opbyg en base og forsvar den - strategi, men derimod starter du med en enkelt base, hvorfra du får penge og mad. Som spillet skrider frem er du nødt til at udforske mere af kortet, for din enkelte base er ikke nok til at give dig nok penge og mad. Imens du udfordrer kortet skal du samtidigt tænke over, at dine tropper også skal have bragt maden ud til dem - for hvad hjælper det, at der ligger 15 stege i bases hvis tropperne er langt væk? Dette strategiske element gør det mange gange utroligt svært at planlægge sin udvidelsesplan, for lige pludselig kommer modstanderne stormene frem og ødelægger din livline og pludselig får dine soldater ingen mad, og så dør de lige så stille og roligt.

To slags spil
Efter at have brugt de første par timer i spillets multiplayer del skal man ikke være urolig, hvis man ikke har opdaget hele kortet, for de er virkeligt store, og man skal samtidig passe på, at man ikke sender sine tropper for langt væk, for pludselig dør de hvis de ikke får mad nok. Kortets store størrelse gør, at i Celtic Kings ikke har et minimap (som vi kender det fra Command & Conquer serien) men derimod har det et kort som fylder hele skærmen - herfra kan man så meget bedre planlægge sine næste angrebsstrategier, men man kan så sandelig også blive overrasket over at modstanderne bare kommer væltende frem og man har ikke den mindste mulighed for at overleve. Når du har fået magten over de første par forts, som ligger spredt rundt på kortet, er det tid til at opgradere din hær og måske endda tilkalde endnu flere helte, så du kan tromle enhver modstand. Heldigvis er opgraderingerne tilpas dyre, så det kan nemt ske det, at det tager lang tid før du har den hær som du har behov for at kunne smadre modstanderne. Rundt omkring på kortet er der forskellige huler, som man kan bede sin helt om at undersøge og helten vil så frygtløs gå derind og komme ud med en eller anden sjælden genstand, som sætter dig i stand til at gøre et eller andet fancy.

Er det nemt?
Det første man mødes af, når man går i gang med at spille er en hurtig og god tutorial som i løbet af relativ kort tid giver dig et indblik i hvordan spillet spilles og dets atmosfære. Denne bløde indgang til spillet er så blød at selv folk, der aldrig har set RTS genren før vil føle sig velkommen og se frem til mange spændende timer efter tutorialen er gennemført. Når tutorialen er gennemført, så starter hver mission med en kort indgang til hvorfor netop denne mission er værd at gennemføre. Desværre er der i disse indgangsfilm ikke den store personlighed, og man føler sig ikke i lyst til at udforske det hele af banerne, man vil hellere bare gennemføre banerne uden alt for meget udenomssnak. Som man kommer længere og længere ind i spillet oplever man, desværre at missionerne bliver lidt for ensformige, og de kommer meget til at lyde i retningen af "ødelæg modstanderne og forsvar dette fort". Desværre indeholder spillet ingen baser, som man skal opbygge, så mange af missionerne består simpelthen i, at opbygge den største samling krigere, og så ellers bare storme af sted mod modstandernes placering, og så håbe at de højere magter er på ens side i den pågældende kamp.

Hvorfor er det altid 3D grafikken der er grim?
Noget der i lang tid har undret mig er hvorfor i alverden, at udviklerne absolut skal have nogle 3D dele med i deres spil. Spillets 2D grafik er uden fejl, og den står pænt og det er utroligt nemt at kende forskel på forskellige typer af tropper. Selv i kampens hede er det nemt at kende forskel på forskellige typer, måske kunne man have ønsket sig en lidt større forskel på om tropperne tilhører fjenden eller de er ens egne - men dette ville måske fjerne lidt af spændingen ved at løbe direkte ind i en kæmpe stor kamp - hvem ved? Det eneste der som sådan er galt med 3D delene i spillet er at de på enkelte steder ikke helt formår at levere et fejlfrit indblik, så er det det dette som forhindrer spillet i at trække en flot grafikkarakter.

Det mest irriterende ved spillet er, at det seriøst mangler tale - selv de mest simple beskeder bliver man nødt til selv at læse. Hvem gider midt under et virkeligt stort slag at skulle læse en besked om, at der er sket noget i den helt anden ende af kortet? Det er simpelthen under al kritik, at en spil af så stor kompleksitet ikke kan finde en person der vil indtale alle beskederne i spillet. Når dette er sagt, så er resten af lydbilledet i spillet som sådan udmærket. Man kan høre skrig og brøl hvis man kigger på en kamp, men ellers er lydsiden ikke noget at råbe hurra for - lydsiden er simpelthen malplaceret, og dette er nok til at spillet ryger ud fra min harddisk før end det egentligt burde gøre, for spillet er som sådan ganske fedt - det lyder bare ikke sådan.

Købe eller løbe?
Nu er spørgsmålet så bare, om det virkeligt kan betale sig at købe dette spil? Svaret er et klart og rungende ja. Spillet har sine fejl og mangler, men hvis man kan se bort fra disse, så vil man hurtigt blive fanget af spillets charme og interessante gameplay. Kritikpunkterne er som sådan ikke fatale, de forhindrer bare spillet i at blive en klassiker, og derfor er det måske en idé at kigge lidt nærmere på spillets 90MB store demo, hvis du ikke lige er en RTS fan inden du køber spillet. Forvent dog ikke som ægte RTS fan at få den ultimative oplevelse - for godt nok er spillet fedt, men det byder ikke på ting som ikke er at finde i for eksempel Warcraft3, dermed ikke sagt at Celtic Kings ikke er pengene værd, for det er det så absolut. Så hvad venter du på? Sæt i gang.